Kenapa HbA1c diperiksa tiap tiga bulan?

Pengukuran HbA1c menjajaki bukan satu sel, melainkan semua sel darah merah yang beredar saat itu sekaligus. Susunan kerumunan berubah sedikit tiap hari. Yang paling tua mundur. Yang baru masuk menggantikan. Sebab jarak tiga bulan ada pada kecepatan pergantian tempat ini.

Kecepatan pembaruan menentukan seberapa jauh catatan menjangkau ke belakang. Sekitar separuh nilai yang terukur adalah jejak beberapa minggu terakhir (Tahara dan Shima, 1995). Sisanya terbentang ke minggu-minggu yang lebih lama dan memudar ke arah tepi jendela.

Ini punya dua padanan dalam hidup sehari-hari. Pertama, HbA1c yang diperiksa segera setelah pindah ke tatanan baru masih membawa catatan bulan-bulan lama. Dari kertas yang belum berubah tidak lahir kesimpulan bahwa tatanannya tidak bekerja; kertasnya saja yang belum diperbarui. Hasil yang dilihat sebelum cukup waktu berlalu menunjukkan campuran masa lama dan masa baru. Kedua, memeriksa terlalu rapat berturut-turut tidak membawa informasi baru, karena jendela-jendela saling menindih.

Tiga bulan adalah rentang yang cukup panjang untuk penyegaran berarti populasi sel darah merah, dan cukup pendek untuk tidak kehilangan arah perjalanan. Pemilihan jarak berdiri persis di tengah dua tekanan ini. Jarak yang lebih lebar mengabarkan perbaikan maupun perburukan lebih lambat.

Tidak samanya panjang jarak untuk semua orang juga kelanjutan logika yang sama. Yang menentukan frekuensi bukan kalender, melainkan seberapa bergeraknya gambaran.

• Bila pengobatan baru berganti, jendela menutup lebih awal
• Bila gambaran berbulan-bulan diam di tempat, jarak melebar
• Pada kehamilan, tatanan pengukuran berpisah seluruhnya; frekuensi maupun tes mana yang maju ditentukan pedoman kehamilan tersendiri
• Bila ada keadaan yang memengaruhi umur sel darah merah, giliran pindah ke ukuran lain

Waktu di antaranya tidak kosong. Satu pengukuran di pagi hari, satu lagi di malam hari, dan pemantauan berkesinambungan mengisi bagian dalam tiga bulan antara dua HbA1c. HbA1c adalah ringkasan yang menoleh ke belakang. Ukuran yang menunjukkan isi hari lain lagi. Karena itu celah di antara kertas-kertas ditutup oleh buku catatan.