Aufschreiben und lesen

Aufzeichnungen sammeln sich nach dem Datum: oben die Zeile von gestern, darunter der Tag davor, die Seite hinunter. Diese Anordnung bewahrt den eigenen Lauf eines Tages. Die Messung am Morgen und die am Abend fallen dabei untereinander, dazwischen geraten andere Uhrzeiten, und jeder Tag steht da wie eine eigene Geschichte. Ein Auge, das auf der Datumsachse liest, trennt die Tage und vermischt die Uhrzeiten.

Die Seite lässt sich auch nach dem Zeitabschnitt ordnen. Dann tritt eine andere Ordnung hervor. Die Morgenzeilen kommen unter die Morgenzeilen, und erst dort zeigt sich die Richtung, die sich wiederholt. Genau dafür wurden die Blätter entworfen, die strukturierte Messung heißen. Die Messung auf nüchternen Magen, das Vorher und Nachher der Mahlzeiten, die letzte Messung vor dem Schlafengehen; jede wird in ihr eigenes Kästchen geschrieben. Kommen mehrere aufeinanderfolgende Tage untereinander, wird jeder Abschnitt zu seiner eigenen Spalte.

Ob zwei Zeilen nebeneinander gehören, hängt an drei Größen: zu welcher Tageszeit die Zeile entstand, wo sie zur Mahlzeit steht, und ob der Tag gewöhnlich war oder aus der Ordnung fiel. Stimmen alle, sind die Zeilen vergleichbar. Verrutscht eine Größe, verrutscht auch der Vergleich. Zeilen, die nebeneinanderstehen, antworten dann auf verschiedene Fragen, und der Abstand dazwischen sagt nichts Lesbares. Eine Größe steht nicht auf der Seite: Nicht jedes Heft wird von einer Hand geschrieben, und wer den Nachmittag einträgt, hat den Morgen nicht gesehen. Das Heft aus zwei Händen hat einen eigenen Titel.

Sammeln sich Werktag und Wochenende in derselben Spalte, schmelzen zwei getrennte Ordnungen im Durchschnitt; ein Wochenende mit verschobener Aufstehzeit legt sich über die Morgen der Werktage. Werden die Zeilen eines Abschnitts von Tag zu Tag hin und her geworfen, ist auch das ein Befund. Was sich dort wiederholt, ist die Schwankung selbst. Sie trägt eine andere Auskunft als das, was ein gleichmäßiger Abschnitt erzählt.

Ein Reisetag, eine verspätete Mahlzeit, ein ungewohnter Schlaf; alle erzeugen eine einmalige Zeile. Eine solche Zeile nach oben bleibt auf der Seite, zeigt aber für sich keine Richtung; die Richtung entsteht erst dadurch, dass dieselbe Bedingung wieder und wieder dasselbe Ergebnis liefert. Bei der Zeile nach unten liegt die Schwelle tiefer. Internationale Betreuungsstandards wollen, dass Abfälle nach unten bei jedem Gespräch durchgesehen werden, und schreiben, dass schon ein einziger Abfall dazu führen kann, den Behandlungsplan neu anzusehen. Eine solche allein stehende Zeile wird mitgenommen, ohne auf ihre Wiederholung zu warten.

Warum eine Zeile gestiegen ist, bleibt außerhalb der Seite; das Blatt trägt nur, dass sie gestiegen ist. Diese Grenze zu kennen macht das Lesen leichter. Statt den Grund aus der Zeile selbst herauszureißen, bleibt die Suche danach, in welchem Abschnitt die Wiederholung steht. Die Fälle, in denen die Aufzeichnung ein durchweg falsches Bild gibt, stehen unter einem anderen Titel. Eine Frage bleibt, die die Seite nicht beantworten kann: ob die Wiederholung, die heute zu sehen ist, morgen auch noch da ist, zeigt sich erst in Zeilen, die noch nicht geschrieben sind.

Das Gedächtnis bewahrt keine Zahlen, es bewahrt Gefühle. An einen schlechten Morgen erinnerst du dich wochenlang; fünfzehn ruhige Morgen hinterlassen keine Spur. Die erste Aufgabe des Tagebuchs ist, diese Schieflage zu begradigen; es schreibt den guten und den schlechten Tag in derselben Zeilenbreite. Die zweite Aufgabe ist, den Zusammenhang zu tragen: Eine Zahl ohne Uhrzeit daneben verliert, auf welche Frage sie antwortet.

Was das Tagebuch lesbar macht, sind die Spalten.

Die Studie, die unter dem Namen STeP bekannt ist, maß genau das bei Menschen mit Typ 2, die kein Insulin verwenden. Ein Teil der Teilnehmenden schrieb seine Messungen an den drei Tagen vor dem Termin auf ein einziges Blatt; der andere Teil maß weiter wie immer. In der Gruppe, die das Blatt auf den Tisch legte, änderten die Ärztinnen und Ärzte die Behandlung häufiger; nach einem Jahr war auch der Rückgang des HbA1c in dieser Gruppe größer. Das Blatt war keine Behandlung. Es war das, was der Entscheidung den Weg öffnete.

Es gibt auch einen Befund aus der Gegenrichtung. Eine Cochrane-Übersicht fand die Wirkung des Messens zu Hause auf den HbA1c in derselben Gruppe nach sechs Monaten klein; nach einem Jahr fand sie sie nicht bedeutsam. Das widerspricht sich nicht: Messen allein ändert nichts, eine Messung ändert etwas, die gelesen und zu einer Entscheidung wird. Das Tagebuch ist der Ort, an dem diese Verwandlung geschieht.

Diese Gewohnheiten machen dasselbe Tagebuch unlesbar.

• Nur die hohen Zahlen aufschreiben: Das Tagebuch wird zu einer Liste von Beschwerden.
• Die Uhrzeit auslassen: In derselben Spalte vermischen sich Morgen und Nachmittag.
• Die Messzeit jeden Tag verschieben: Die Zeilen werden unvergleichbar.
• Den ungewöhnlichen Tag nicht kennzeichnen: Die Woche mit der Grippe sieht aus wie ein dauerhafter Trend.

Der Termin ist kurz, und genau dort ist das Gedächtnis am schwächsten. Die letzte Aufgabe des Tagebuchs ist, das Gespräch aus einer Zusammenfassung zu holen und einen greifbaren Text auf den Tisch zu legen.

Papiertagebuch oder App?

Beide tun dasselbe: die Zeilen nebeneinander aufreihen. Das Papier verlangt keine Einrichtung; die App richtet die Spalten von selbst aus. Fang mit dem an, was du hast; das schlechteste Tagebuch ist das, das nie beginnt.

Muss man jeden Tag messen?

Ein seltenes, aber vollständiges Profil erzählt mehr als jeden Tag eine vereinzelte Messung. Das Blatt in der STeP-Studie war auf ein kurzes Fenster vor dem Termin verdichtet. Verstreutes Messen zeichnet Rauschen auf.

Soll ich auch aufschreiben, was ich esse?

Schreib nicht den Namen des Essens auf, sondern seine Uhrzeit und seine Größe. Der Name allein trägt keine Auskunft; Uhrzeit und Menge tragen sie. Je länger die Zeile wird, desto schneller wird das Tagebuch aufgegeben.

Wozu sind die alten Tagebücher gut, die sich ansammeln?

Ein Vergleich geht nur mit dem Alten; deshalb wirf die Seiten nicht weg. Auf dieselbe Woche einer früheren Jahreszeit zu schauen sagt mehr, als einen einzelnen Tag zu lesen.