Bagaimana melewatkan makan memengaruhi gula darah?

Tubuh mengisi celah antara dua kali makan dengan sumbernya sendiri. Saat gula darah mulai mundur, pankreas melepaskan glukagon dan hormon ini membawa kabar ke hati. Hati memecah glikogen simpanannya dan memberikan glukosa yang keluar ke darah. Saat lapar memanjang, jalan kedua turun tangan dan hati mulai memproduksi glukosa baru dari bahan mentah lain di tangannya. Sepanjang hari pertama, hatilah yang menegakkan gula darah.

Karena itu orang yang melewatkan makan bisa saja tidak melihat pemandangan yang diharapkannya di layar pengukuran. Nilainya kadang diam. Kadang bergeser ke atas. Bila insulin yang beredar tidak cukup untuk mengimbangi pelepasan hati, selisih di antaranya membesar. Pada diabetes tipe 2, keseimbangan ini sudah lemah.

Ada studi yang menunjukkan efeknya bisa terbawa ke makan berikutnya. Dalam percobaan kecil dengan orang dewasa berdiabetes tipe 2, orang yang sama menjalani dua hari terpisah: di satu hari ada makan pagi, di hari lain tidak. Pada hari yang melewatkan makan itu, kenaikan sesudah siang maupun sesudah malam keluar lebih tinggi. Respons insulin terlambat, hormon usus GLP-1 keluar lebih sedikit. Dalam percobaan itu, jejak celah tadi berlanjut sampai ke meja malam.

Celah mengubah bukan hormon saja, melainkan juga perilaku. Sesudah lapar yang panjang, lebih banyak yang masuk ke piring dan makan selesai lebih cepat. Kenapa piring yang cepat dihabiskan membuat kurva lebih curam dibahas tulisan tersendiri. Selisih di sini: efek yang sama menaiki dua kali makan sekaligus dalam satu hari.

Yang sesungguhnya menentukan gambaran adalah pengobatan orangnya. Bagi pemakai insulin makan, makan dan dosis bekerja saling terikat; insulinnya beredar tapi karbohidratnya tidak datang. Di hari seperti itu, kemungkinan nilai bergeser ke bawah bertambah. Keadaan serupa muncul juga pada sebagian golongan pil yang merangsang pankreas. Sedangkan pada orang yang dipantau hanya dengan makan atau dengan obat yang tidak membawa efek ini, perjalanannya jauh lebih tenang.

Melewatkan makan paling sering bukan keputusan yang terencana. Bus yang terlambat, rapat yang memanjang, istirahat siang yang habis di meja kerja; harinya maju tanpa makan. Sesuatu yang kecil menunggu siap di lemari dan perut yang tinggal kosong sampai siang menghasilkan dua gambaran yang sangat berbeda. Sedangkan pada orang yang menyiapkan piring untuk orang lain, ketidakpastian mulai lebih awal: berapa banyak makanan akan habis tidak diketahui saat piring diletakkan. Saat terlintas sebuah perubahan pada tatanan makan, tanyakan ke doktermu.