Che effetto ha sulla glicemia saltare un pasto?

Il corpo riempie con le proprie risorse il vuoto tra due pasti. Quando la glicemia inizia a scendere, il pancreas rilascia glucagone e questo ormone porta il messaggio al fegato. Il fegato scompone il glicogeno che ha in riserva e immette nel sangue il glucosio così ottenuto. Man mano che il digiuno si allunga, entra in gioco una seconda via: il fegato comincia a produrre nuovo glucosio a partire da altre materie prime che ha a disposizione. Durante il primo giorno l’organo principale che sostiene la glicemia è il fegato.

Per questo chi salta un pasto potrebbe non trovare sul display del glucometro il quadro che si aspettava. A volte il valore resta fermo. A volte scivola verso l’alto. Se non c’è abbastanza insulina in circolo da bilanciare il rilascio del fegato, la differenza cresce. Nel diabete di tipo 2 questo equilibrio è già fragile.

Ci sono studi che mostrano come l’effetto possa trasferirsi ai pasti successivi. In un piccolo studio condotto su adulti con diabete di tipo 2, le stesse persone hanno vissuto due giornate distinte: in una c’era il pasto del mattino, nell’altra no. Nel giorno in cui quel pasto era saltato, le salite dopo pranzo e dopo cena sono risultate più alte. La risposta insulinica è arrivata in ritardo e l’ormone intestinale GLP-1 è stato rilasciato in quantità minore. Nello studio la traccia di quel vuoto è arrivata fino alla cena.

Il vuoto non cambia solo gli ormoni. Cambia anche il comportamento. Dopo un digiuno lungo nel piatto finisce più cibo e il pasto si conclude più in fretta. Perché un piatto mangiato di corsa renda la curva più ripida lo spiega un altro articolo. La differenza, qui, è che lo stesso effetto ricade su due pasti in un solo giorno.

Ciò che decide davvero il quadro è la terapia della persona. Per chi usa l’insulina ai pasti, pasto e dose lavorano in coppia. L’insulina è in circolo, ma i carboidrati non arrivano. In una giornata così la probabilità che il valore scenda aumenta. Una situazione simile compare anche con alcuni gruppi di compresse che stimolano il pancreas. In chi è seguito solo con l’alimentazione, o con farmaci che non hanno questo effetto, l’andamento è molto più tranquillo.

Saltare un pasto, il più delle volte, non è una decisione pianificata. Un autobus in ritardo, una riunione che si allunga, una pausa pranzo finita alla scrivania. La giornata va avanti senza pasti. Qualcosa di piccolo già pronto in frigorifero e uno stomaco vuoto fino a mezzogiorno producono due quadri molto diversi tra loro. Per chi invece prepara il piatto per qualcun altro, l’incertezza comincia prima: quando il piatto va in tavola non si sa quanto ne verrà mangiato. Quando pensi di cambiare l’organizzazione dei pasti, chiedi al tuo medico.