O diabetes é hereditário, a família aumenta o risco?

O peso da herança não é o mesmo em cada tipo de diabetes. No diabetes tipo 2, a marca familiar é nítida. Em quem tem mãe, pai ou irmão com diagnóstico, o risco fica cerca de três vezes maior que sem histórico familiar. No diabetes tipo 1 também há terreno genético, mas o quadro é mais confuso. Gêmeos idênticos têm genes exatamente iguais. Quando um dos gêmeos adoece, a chance de o outro também adoecer passa da metade no acompanhamento longo. Mesmos genes, resultado diferente.

Passa da mãe ou do pai? No diabetes tipo 1, o diagnóstico do pai mais ou menos dobra o risco da criança em relação ao da mãe. No diabetes tipo 2, os dois lados contam juntos. O que passa à criança, de novo, não é o diagnóstico, e sim o terreno. Na maioria dos filhos de quem tem o diagnóstico, a doença nunca aparece.

No diabetes tipo 2, não é um gene só. Foram encontradas muitas regiões gênicas independentes entre si, e cada uma muda o risco em pequena medida. Todas as variantes de risco achadas até hoje explicam só um décimo da herdabilidade vista nas famílias. O acúmulo familiar não é, por isso, a marca de um gene defeituoso, e sim a soma de muitos efeitos pequenos. As formas de gene único são um capítulo à parte. Vêm à mente em famílias com diagnóstico jovem ao longo de gerações, sem excesso de peso e sem autoanticorpos. Nesse quadro raro, a herança funciona mesmo parecido com a cor dos olhos.

O diabetes não é uma doença contagiosa. A Organização Mundial da Saúde o conta entre as doenças não transmissíveis. Dividir a mesma cozinha, o mesmo prato, o mesmo pão não transmite a doença. E as famílias não dividem só os genes. A rotina do café da manhã, a falta de movimento à noite, o hábito de caminhar, os horários de sono também passam entre gerações. Parte do agrupamento familiar da resistência à insulina no diabetes tipo 2 vem desse tecido comum. O texto “O que é diabetes gestacional, passa após o parto?” mostra a ligação do quadro que surge na gravidez, ou seja, o diabetes gestacional, com o histórico familiar.

É de nascença? Os genes estão no lugar no nascimento, e a doença vem depois. Numa criança que nasce com a predisposição, o diagnóstico chega anos, até décadas, mais tarde. O processo autoimune também não começa de repente. Avança em silêncio e depois fica visível. É aí que o histórico familiar pesa na prática: as diretrizes contam o diabetes em parente de primeiro grau entre os fatores de peso na decisão de rastrear.

O histórico familiar é um dado que não dá para mudar, mas não é o mapa de risco inteiro. O contrário também vale: nove em cada dez pessoas com diagnóstico de tipo 1 não têm essa doença na família.