Was messen Nüchternzucker und Zucker nach dem Essen?

Was die Zahl erzeugt, die du morgens als Erstes misst, ist die Leber der Nacht. Die Leber gibt die Nacht über Glukose ins Blut. Das Basalinsulin bremst diese Abgabe. Die Zahl am Morgen zeigt genau das Gleichgewicht zwischen Bremse und Gas. Das ist auch die Beschreibung der Messung auf nüchternen Magen: eine Nacht, in der davor stundenlang keine Kalorie hereinkam. Wasser stört dieses Fenster nicht, Milchkaffee schon.

Die Messung nach dem Essen stellt eine ganz andere Frage. Wenn Brot oder Reis aus dem Magen in den Darm übergehen, tritt schnell Glukose ins Blut; die Bauchspeicheldrüse antwortet darauf mit einer frühen Insulinwelle, und das Muskelgewebe zieht die ankommende Glukose herein. Wird derselbe Teller schnell gegessen, leert sich der Magen rasch und die Last steigt steil ins Blut. Langsam gegessen, wird die Kurve flacher. Die Zahl nach dem Essen bestimmt vor allem der Reflex des Muskels nach der Mahlzeit; auch das Tempo der Magenentleerung und die Darmhormone mischen mit.

Jede Messung fängt einen anderen Fehler ein. Die Arbeit von Kanat und Kollegen (2012) teilte 172 Menschen im Bereich des Prädiabetes in drei Gruppen. Nach der Korrektur für die Insulinresistenz war bei denen mit grenzwertig hohem Nüchternwert die frühe Insulinwelle schwach; die späte Welle war nicht gesunken, sondern sogar gestiegen. Bei denen mit grenzwertig hohem Wert nach dem Essen war auch die späte Welle schwach. Eine Übersicht in der Zeitschrift Diabetologia zieht dieselbe Trennung von einer anderen Seite. Ein hoher Nüchternwert deutet vor allem auf die Taubheit der Leber gegenüber Insulin. Ein hoher Wert nach dem Essen deutet auf die Taubheit des Muskels. Eine neue Arbeit in derselben Zeitschrift ergänzt, dass beim hohen Nüchternwert auch das Glukagonsystem seinen Anteil hat.

Dass die Zahlen einander nicht bestätigen, ist deshalb keine Ausnahme. In einer kleinen klinischen Reihe aus Kuwait mit 43 Menschen lag bei drei Vierteln derer, die über das Kriterium nach der Belastung eine Diagnose bekamen, der Nüchternwert unter der Grenze für die Diagnose. Dieselbe Person, derselbe Morgen, eine andere Antwort. Die Autorinnen und Autoren dieser Arbeit rieten dazu, beide Kriterien zusammen anzusehen; in der heutigen Praxis stellt eines der Kriterien allein die Diagnose.

Eigentlich ist die Frage, welcher wichtiger ist, falsch gestellt.

Ist der Nüchternzucker wichtiger oder der nach dem Essen?

Weil sie verschiedene Organe messen, tritt keiner an die Stelle des anderen. Die Zahl am Morgen erzählt von der Nachtarbeit der Leber; die Zahl nach der Mahlzeit vom Reflex des Muskels. Einen zu wählen heißt, eine der Fragen gar nicht zu stellen.

Was heißt nüchtern genau?

Davor stundenlang keine Kalorie aufgenommen zu haben. In dem Moment, in dem Milch oder Zucker in den Kaffee kommen, schließt sich dieses Fenster. Klares Wasser hält es offen.

Wann startet die Uhr bei der Messung nach dem Essen?

Beim ersten Bissen, nicht in dem Moment, in dem du die Gabel weglegst. Auch bei den Tests für die Diagnose läuft die Uhr ab der Aufnahme der Last, und abgelesen wird in der zweiten Stunde.

Wenn einer sauber und der andere gestört ist, ist das ein Messfehler?

Meistens nicht. Arbeiten, die Labormessungen vergleichen, zeigen, dass die beiden Kriterien verschiedene Menschen markieren. Wenn du zu Hause misst, bleibt trotzdem die Prüfung von Gerät und Teststreifen der erste Schritt.