Was ist eine Portion, wie misst man sie?

Was die Portion eigentlich unklar macht, ist, dass jeder ein anderes Maß hat. Diese Seite geht nicht auf die Zahlen auf der Packung ein; welcher Menge das Serviermaß entspricht, ist die Arbeit des Titels „Wie liest man die Nährwerttabelle?“. Die eigentliche Frage beginnt danach: Wie schätzt man ohne Packung die Menge auf dem Teller ohne Waage? Neben einem Essen, das auf den Tisch kommt, steht kein Etikett. Das Zweite, was das Schätzen erschwert, ist der Teller selbst. Er lügt gern.

Auch die Größe des Tellers spielt mit. Sie täuscht das Auge. Und wenn das, was die Menge vergrößert, nicht das Essen, sondern das Gefäß ist? Der Ort, an dem diese Falle gemessen wurde, ist der Text zur Frage nach dem Wie viel; großer Teller und große Packung machen die Portion still größer. Der Blick hier liegt auf der Lösungsseite derselben Falle.

Das Handmaß ist ein praktischer Ansatz, der genau diese Lücke füllt. Es verlangt keine Waage, und die Hand jedes Menschen steht im Verhältnis zum eigenen Körper. In einem Vergleich mit zweiundvierzig Lebensmitteln war das Hand- und Fingermaß bei Lebensmitteln mit regelmäßiger Form treffender als Becher- und Löffelmaße. Bei unregelmäßig geformten Stücken wie Fisch oder Hühnerbrust mühten sich beide Methoden. Die Hand ist also ein Schätzwerkzeug, kein Gerät an Stelle der Waage. Die verbreiteten groben Entsprechungen sind diese.

• Handfläche: eiweißlastige Lebensmittel wie Fleisch, Huhn, Fisch
• Faust: voluminöse Lebensmittel wie stärkefreies Gemüse und ganzes Obst
• Hohle Hand: körnige Lebensmittel wie Nudeln, gekochtes Getreide und Hülsenfrüchte
• Daumenspitze: kleine Mengen wie Öl, Soße und dichte Pasten

Auch Becher und Löffel zu Hause sind Maße. Dass die Waage ein vorübergehendes Werkzeug ist, das das Auge in wenigen Wochen eicht, wurde in einem eigenen Text erzählt; eine Auswertung gibt auch ihr Maß. Die Teilnehmenden markierten die Waage als das treffendste, aber am wenigsten gern fortgeführte Werkzeug. Becher- und Löffelmaß fanden sie leicht und zugleich haltbar. Diese Spannung zwischen Treffsicherheit und Beständigkeit ist die Zusammenfassung des Portionsthemas.

Die Tellermethode lässt die Zahl ganz und schaut auf die Fläche. Auf der Hälfte des Tellers steht stärkefreies Gemüse, auf einem Viertel Eiweiß, auf einem Viertel das kohlenhydratlastige Lebensmittel. In einer Arbeit, die die zwei Ansätze in der Diabetesschulung verglich, gaben Tellermethode und Grammzählen ähnliche Ergebnisse. Der Abstand lag in der Arithmetik, denn die Tellermethode verlangt kein Rechnen. Für jemanden, der mit Zahlen nicht gut steht, ist das kein kleines Detail.

Beide Methoden geben kein Gramm. Sie geben ein Verhältnis. Suppige Essen, gemischte Teller und Gerichte mit viel Soße mühen beide. Dieselbe Schale und denselben Teller zu verwenden hält die Schätzungen nahe beieinander. Wechselt das Gefäß jedes Mal, bricht der Maßstab von vorn. Die Portionsschulung formt sich nach der Person und läuft meistens mit einer Ernährungsberatung zusammen.