मधुमेह के पहले लक्षण क्या हैं?

पहली चेतावनी किसी रोग के लक्षण जैसी नहीं, एक आदत के बदलने जैसी दिखती है। रात उठने की गिनती बढ़ती है, सिरहाने पानी का गिलास आ जाता है, और सुबह मुँह सूखा हुआ खुलता है। पेशाब का बढ़ना पॉलीयूरिया कहलाता है और प्यास का न बुझना पॉलीडिप्सिया; ये दोनों हमेशा साथ चलते हैं। शरीर खोया हुआ पानी वापस माँगता है, और प्यास इसीलिए दिन भर नहीं बुझती। धुँधली नज़र इसी क़तार में शामिल हो जाती है।

ये निशान आसानी से दूसरी वजहों के खाते में डाल दिए जाते हैं: गरमी को, काम के भारी दौर को, उम्र को, बिगड़ी नींद को। शक्कर की ऊँचाई धीरे-धीरे जमे तो शिकायत हलकी रहती है और ध्यान नहीं खींचती। व्यक्ति ख़ुद को बीमार नहीं, थोड़ा थका हुआ मानता है। दुनिया भर में मधुमेह वाले हर दस बड़ों में से चार को अपनी पहचान मिली ही नहीं है।

टाइप 1 मधुमेह में तस्वीर कहीं ज़्यादा तेज़ी से बनती है। बच्चे और युवा में चाल तेज़ होती है, बड़े में उससे धीमी। भूख ठीक हो या बढ़ी हुई हो, फिर भी वज़न गिरता है। पिया हुआ पानी प्यास बंद नहीं करता। सुस्ती और कमज़ोरी उसी दौर में जुड़ती हैं, और सीढ़ी चढ़ना तथा थैला उठाना मुश्किल हो जाता है। कुछ बच्चों में पहली तस्वीर सीधे कीटोएसिडोसिस होती है।

कुछ निशान इस धीमी चाल को तोड़ देते हैं और तस्वीर को घंटों में बदल देते हैं:

• मतली, उल्टी, पेट दर्द
• गहरी और तेज़ होती साँस
• साँस में एसीटोन या फल जैसी गंध
• ऊँघ, बिखरा ध्यान, प्रतिक्रियाओं का धीमा पड़ना

यह मेल कीटोएसिडोसिस की ओर सोचने पर मजबूर करता है और तुरंत आकलन माँगता है। कीटोन वह ईंधन है जो ग्लूकोज़ के कोशिकाओं में न जा पाने पर वसा के टूटने से निकलता है; वह साँस को वही जानी-पहचानी गंध देता है और जमा होते-होते खून को अम्ल की तरफ़ खींच लेता है।

अकेला एक लक्षण मधुमेह नहीं बताता। बार-बार पेशाब की और भी कई वजहें हैं, और थकान की उससे भी ज़्यादा। फ़र्क़ करने वाली चीज़ नमूना है: कई निशानों का एक साथ, हफ़्तों तक और बिना घटे बने रहना। बिना लक्षण बीता दौर भी एक ख़बर ढोता है। प्री-डायबिटीज़ और शुरुआती टाइप 2 अकसर कोई शिकायत बनाते ही नहीं। खून के ग्लूकोज़ का माप इसीलिए लक्षणों की सूची से पहले आता है।