Czemu zmienia się miejsce wstrzyknięcia?

Insulina nie jest cząsteczką dotykającą wyłącznie cukru we krwi. Dla komórek tłuszczowych niesie też wezwanie do wzrostu. Jeśli ten sam mały obszar bierze to wezwanie latami bez przerwy, tkanka tłuszczowa w tym miejscu i rośnie objętością, i mnoży się liczebnie. To, co powstaje, nie jest zwykłym „obrzękiem”. Pewne badanie wskazuje jako główne źródło wypukłenia nie uraz zadany igłą, tylko tłuszczotwórcze działanie insuliny. Przeglądy terenowe wymieniają obok twardnienia także ponowne używanie końcówki igły; widać tam nie mechanizm, tylko towarzyszenie splecione z upieraniem się przy tym samym obszarze.

Zmieniona tkanka nie jest, jeśli chodzi o leżącą pod nią sieć naczyń włosowatych, tym samym co zdrowa skóra. Przejście z tego obszaru do krwi i wyraźnie zwalnia, i różni się z dnia na dzień. To samo podanie, które jednego dnia daje spodziewany wynik, następnego zostaje sporo poniżej spodziewanego. Ta ruchliwość wychodzi na czoło jako ciche źródło wzlotów i spadków, dla których w pomiarach nie znajduje się przyczyny. Dlatego wytyczne liczą regularne sprawdzanie obszarów za ważne.

Odczytywanie tego obrazu jako lenistwa albo nieudolności byłoby odczytem od początku do końca błędnym. Twardnienie widuje się nawet u osób o poprawnej technice; właściwie rozstrzyga to, jak często ten sam obszar bywa obciążany. Nadająca się powierzchnia pod skórą jest o wiele szersza, niż się sądzi, a część, po której większość ludzi krąży w kółko, jest jej małym kawałkiem. U osób rozkładających ciężar na szeroki obszar ten odsetek wychodzi w badaniach o wiele niższy.

Jest tu też pętla karmiąca samą siebie. Ponieważ czucie w stwardniałym obszarze zmalało, igła mniej tam boli; wygodny punkt bywa niepostrzeżenie wybierany znów. Tkanka rośnie więc dalej, a wchłanianie robi się jeszcze mniej pewne. Pętlę uruchamia nie ból, tylko nawyk.

Przyczyna ciągłego wybierania tego samego punktu kryje się w codziennym życiu. Gdy światło jest zgaszone, ręka sama znajduje miejsce najbardziej znane. Obszar, z którego ubranie najłatwiej się zsuwa, z czasem staje się jedyną możliwością. Gdy w drogę wejdzie pośpiech, na czoło wychodzi powierzchnia najbliższa; dalsze strony ramienia albo nogi nie dostają kolejki wcale. Wszystkie trzy sytuacje zostawiają ten sam mały obszar latami pod tym samym ciężarem.

Lipohipertrofia nie jest rzadka; widuje się ją mniej więcej u połowy osób używających insuliny. Małe i płaskie wypukłenia łatwo umykają oku. Badanie dotykiem łapie znaczną część tych obszarów, a ultrasonografia potrafi pokazać zmianę nawet wtedy, gdy na powierzchni nie ma żadnego śladu. Gdy obszar zostanie przez pewien czas nieobciążony, tkanka umie się powoli cofnąć; ale ten powrót nie idzie krótko, a przy wypukłeniach siedzących od dawna spóźnia się jeszcze bardziej. Dlatego wczesne zauważenie jest cenne. Zespół opiekujący się zdrowiem widzi ten stan, przechodząc te obszary ręką w czasie kontroli.