Como pular uma refeição afeta a glicemia?

O corpo preenche o intervalo entre duas refeições com os próprios recursos. Quando a glicemia começa a cair, o pâncreas libera glucagon, e esse hormônio avisa o fígado. O fígado quebra o glicogênio do estoque e lança no sangue a glicose obtida. À medida que o jejum se prolonga, uma segunda via entra em cena. O fígado passa a produzir glicose nova de outras matérias-primas que tem à mão. Ao longo do primeiro dia, o principal órgão que sustenta a glicemia é o fígado.

Por isso quem pula uma refeição pode não ver na tela do medidor o quadro que esperava. O valor às vezes fica parado, às vezes vai subindo. Se não há insulina ativa suficiente para equilibrar a liberação do fígado, a diferença aumenta. No diabetes tipo 2 esse equilíbrio já é frágil.

Alguns estudos mostram que o efeito pode se estender às refeições seguintes. Em um pequeno ensaio com adultos com diabetes tipo 2, as mesmas pessoas viveram dois dias distintos. Em um havia refeição da manhã, no outro não. No dia sem essa refeição, as subidas depois do almoço e do jantar foram mais altas. A resposta de insulina atrasou. O hormônio intestinal GLP-1 apareceu em menor quantidade. No ensaio, o rastro daquele vazio durou até a mesa da noite.

O vazio não muda só os hormônios, muda o comportamento. Depois de um jejum longo, vai mais comida ao prato e a refeição termina mais rápido. Outro texto aborda por que um prato comido depressa deixa a curva mais íngreme. A diferença aqui: o mesmo efeito recai sobre duas refeições em um único dia.

O que de fato define o quadro é o tratamento da pessoa. Para quem usa insulina de refeição, refeição e dose andam juntas. A insulina está agindo, mas o carboidrato não chega. Em um dia assim, cresce a chance de o valor cair. Algo parecido acontece com alguns grupos de comprimidos que estimulam o pâncreas. Em quem se trata só com alimentação, ou com remédios sem esse efeito, o curso é bem mais calmo.

Pular uma refeição na maioria das vezes não é uma decisão planejada. Um ônibus atrasado, uma reunião que se estende, um intervalo de almoço que acaba na mesa de trabalho; o dia segue sem refeição. Uma coisinha pronta na geladeira e um estômago vazio até o meio-dia produzem dois quadros bem diferentes. Já em quem prepara o prato para outra pessoa, a incerteza começa mais cedo: quanto da comida vai ser comido não se sabe na hora de pôr o prato. Se pensar em mudar a rotina das refeições, pergunte ao seu médico.