O que o cigarro muda no diabetes?

Ao chegar ao sangue, a fumaça do cigarro encontra primeiro o revestimento interno dos vasos. A fumaça desregula o funcionamento dele, aumenta a tendência à coagulação e reduz a capacidade do sangue de levar oxigênio. O diabetes já desgasta esse mesmo revestimento; os dois efeitos se sobrepõem. O artigo sobre o coração descreve esse revestimento: sua estrutura e como se desgasta.

O segundo ponto vem menos à tona. Em fumantes, mede-se resistência à insulina mais acentuada que em não fumantes; a tendência da gordura a se juntar no meio do corpo vai no mesmo sentido. Ou seja, a fumaça não para só no lado dos vasos, também dificulta o equilíbrio da glicemia.

O número que dá a direção vem de uma grande revisão. Reunidos oitenta e nove estudos de acompanhamento, viu-se que o cigarro elevava em cerca de metade o risco de morte e de evento vascular em quem tem diabetes. Já o quadro dos vasos pequenos não é tão uniforme; os achados mais consistentes se juntam no acometimento de rim e nervos, e sobretudo no diabetes tipo 1.

É preciso dizer o retorno de parar como é. O aumento de peso é comum no primeiro ano, e a glicemia pode oscilar por alguns anos. Essa oscilação não se sente; o que a torna visível são as medições guardadas ao parar. Na mesma revisão, porém, o risco de morte de quem parou saiu marcadamente abaixo do de quem seguiu fumando. Não desce de todo ao nível de quem nunca fumou; mesmo assim, boa parte do caminho se fecha.

O resumo da Organização Mundial da Saúde, preparado em parceria com a Federação Internacional de Diabetes, também olha para o mesmo lado. Apesar do aumento de peso de curto prazo, parar reduz o risco de diabetes tipo 2 no longo prazo, e o ganho cresce com o tempo sem fumar.

No dia a dia a diferença aparece primeiro em coisas pequenas. O tempo de recuperação do seu fôlego ao subir escadas, seus pés esquentando na caminhada da noite, a cor das pontas dos dedos no frio. Uma pequena rachadura no pé que demora a fechar também sinaliza essa mesma circulação. Não são medições, mas marcas lidas no dia a dia.

Culpar não tem lugar aqui. A dependência de nicotina é assunto dos circuitos de recompensa do cérebro, não da vontade; parar leva algumas tentativas, e tentar de novo é parte normal do processo. O que se precisa entender é simples: no diabetes, o preço do cigarro se paga não só no pulmão, mas em toda a rede de vasos.