Was ist Kohlenhydratzählen?

Was ins Zählen geht, ist das Kohlenhydrat, nicht die ganze Kalorie. Welche Lebensmittelgruppen auf der Kohlenhydratseite stehen, erzählt ein eigener Text. Fett- und eiweißlastige Lebensmittel bleiben weitgehend außerhalb dieser Rechnung. Das Ziel ist, die Gesamtkohlenhydratmenge auf dem Teller in Gramm mit vernünftiger Näherung zu schätzen. Diese Schätzung ähnelt mehr dem Augenmaß als der Waage, aber sie ist kein beliebiges Augenmaß.

Das Zählen hat zwei Stufen. Auf der Grundstufe hält die Person die Kohlenhydratmenge von Mahlzeit zu Mahlzeit nahe beieinander. Auf der fortgeschrittenen verbindet sich die Schätzung mit einem persönlichen Verhältnis, und das Mahlzeiteninsulin kommt über dieses Verhältnis. Dieses Verhältnis ist nicht bei allen gleich, es wird mit dem Behandlungsteam gebaut und kann sich mit der Zeit ändern. Eine im Internet kreisende fertige Zahl auf sich selbst zu übertragen gibt deshalb nicht das erwartete Ergebnis.

Der Halt des Zählens ist nicht eine einzige Quelle. Im Alltag treten vier einander ergänzende Orte ein.

• Beim verpackten Produkt die Gesamtkohlenhydratzeile des Etiketts
• Beim unverpackten Lebensmittel das Handmaß, die Tellerteile und die gewohnten Gefäßgrößen
• Für die oft gegessenen Essen das mit der Zeit sitzende Bildgedächtnis
• Das Aufzeichnungsheft: nachschauen, wie dieselbe Mahlzeit früher lief

Der schwere Teil sind die gemischten Teller. In einem suppigen Essen oder auf einem Teller mit Soße verteilt sich das Kohlenhydrat unsichtbar. Die Menschen teilen den Teller in so einem Fall in Stücke und schätzen einzeln, ein Löffel dies, eine Handvoll das. Bei Mahlzeiten außer Haus wird die Arbeit noch schwerer. Sind der Zählende und der Essende nicht dieselbe Person, hat der Teller zwei getrennte Zeugen: Einer sieht die vorbereitete Portion, der andere das, was von der Mahlzeit übrig blieb.

Wie gut die Schätzung trifft, ist ein eigenes Thema. Die Ergebnisse ändern sich von Arbeit zu Arbeit. In einem Teil bleiben die Schätzungen in einem Band nahe am wirklichen Wert. In einem Teil trifft nur die Hälfte der Teilnehmenden eine als treffend zählbare Schätzung. Die Breite dieses Bandes ändert sich mit der Größe des Tellers, der Art des Lebensmittels und der Erfahrung der Person. Trotzdem arbeitet die Methode, denn das Ziel ist keine makellose Zahl, sondern ein vernünftiges Band. Selbst die Geräte, die Insulin automatisch geben, können mit lockereren Schätzungen arbeiten, denn sie machen ihre eigenen Korrekturen.

Das Kohlenhydratzählen ist keine Verbotsliste. Es nimmt kein Lebensmittel vom Tisch, es macht nur seine Menge sichtbar. In einer Arbeit, die verschiedene Schulungsformen bei Erwachsenen mit Typ-1-Diabetes verglich, gaben Gruppenunterricht und Einzelberatung ähnliche Ergebnisse. Was trennte, war nicht die Form, sondern das Halten der Fertigkeit, denn die Teilnehmenden konnten ihre Pläne nicht immer einhalten. Eine wiederkehrende Mahlzeit ein paar Mal zu schätzen und das Ergebnis rückblickend zu vergleichen schult das Auge schnell. Das Zählen ähnelt also dem Schwimmenlernen, es geht mit Wiederholung voran, nicht mit Theorie.

Für jemanden mit Mahlzeiteninsulin ist das Zählen ein Werkzeug, das jeden Tag unter der Hand liegt. Für jemanden ohne ist es ein praktischer Weg, die Größe der Mahlzeit zu erkennen. In beiden Lagen ist der Startpunkt derselbe, ein Diabetesschulungsprogramm oder das Sitzen mit einer Ernährungsberatung.