Was ist Insulinresistenz, heißt das Diabetes?

Das Wort Resistenz erzählt hier weder Trotz noch Schuld. Die Zelle holt aus demselben Signal weniger Arbeit. Die Mühe zeigt sich am meisten in Muskel und Leber. Das Signal steht da. Die Tür öffnet sich schwer. Die Bauchspeicheldrüse spürt diese Mühe und erhöht die Abgabe. Das Schloss dreht sich am Ende, die aufgewendete Kraft ist größer als früher.

Die erste Regung zeigt sich nach dem Essen, nicht davor. Während die Nüchternplasmaglukose über Jahre still bleibt, klettert der Zucker nach dem Frühstück oder dem Abendessen höher als erwartet, und sein Abstieg zieht sich. Können die Betazellen diese Mehrarbeit nicht mehr leisten, rutscht das Bild zur Seite des Prädiabetes oder des Typ-2-Diabetes. Weil die Resistenz lange vor der Diagnose beginnt, kommt die Diabetesnachricht plötzlich.

Ein hoher Insulinwert im Bluttest bringt diese Frage in den Kopf. Dieses Ergebnis ist die Spur der Mehrarbeit der Bauchspeicheldrüse, für sich keine Diagnosenummer. Der Abstand zwischen den handelsüblichen Insulintests ist groß: Dieselbe Probe gibt in einer anderen Methode ein anderes Ergebnis. Ein Standardisierungsbericht, der die handelsüblichen Methoden vergleicht, hielt diese Schwankung für ein Hindernis vor der verlässlichen Messung. Die internationalen Leitlinien stützen die Diagnose deshalb nicht auf den Insulinstand, sondern auf die Glukose- und HbA1c-Messungen.

Das unmittelbare Maß der Resistenz kommt nur in der Forschung vor: die Klemmtechnik, bei der über die Vene Insulin gegeben und der Blutzucker konstant gehalten wird. Die Methode dauert Stunden und verlangt ein eigenes Team; in einen Ambulanztag passt sie nicht.

Die Resistenz spricht nicht nur über den Zucker; auf demselben Grund sind auch andere Befunde häufig:

• Verfettung der Leber
• Störung im Lipidprofil
• hoher Blutdruck
• das polyzystische Ovarialsyndrom
• Haut, die sich in den Falten von Nacken und Achsel dunkel und samtig verdickt

Sind versteckter Zucker und Insulinresistenz dasselbe?

Versteckter Zucker ist der Alltagsname der Lage, in der der Blutzucker über die Norm gestiegen ist, die Diabetesschwelle aber nicht erreicht hat. Die Insulinresistenz ist ein breiterer Grund; sie findet sich auch bei völlig normalem Zucker.

Ist der Diabetes sicher, wenn Insulinresistenz da ist?

Nicht sicher. Die Resistenz vergrößert das Risiko, schreibt aber nicht das Ergebnis. Solange die Bauchspeicheldrüse die Nachfrage weiter deckt, bleibt der Blutzucker unter der Diagnoseschwelle.

Der Anteil des Muskels ist hier bestimmend. Der große Teil der vom Insulin gelenkten Glukoseaufnahme geht durch den Skelettmuskel. Der Spaziergang, die Bewegung im Arbeitstag und die Änderung des Gewichts stehen deshalb im Mittelpunkt der Forschung zur Insulinantwort. Die Resistenz bleibt nicht das Leben lang auf demselben Stand. Reicht die Kapazität der Betazellen, überschreitet der Blutzucker die Diagnoseschwelle nie.