Quelles analyses servent à diagnostiquer le diabète ?

Chaque analyse montre une autre face du sang. La glycémie à jeun est le niveau qui reste au matin après une nuit sans manger. Dans le test de charge, on boit un liquide sucré et on reprend du sang deux heures après ; ce qui se mesure, c’est la rapidité du corps à absorber la charge reçue. L’HbA1c compte la trace du glucose collé à l’hémoglobine du globule rouge, en gros les deux ou trois derniers mois. La mesure au hasard n’a de sens qu’avec des symptômes : soif, urines fréquentes, perte de poids.

• Glycémie à jeun : elle regarde un seul matin ; c’est la plus facile à préparer.
• Test de charge : il fait boire du glucose à jeun et remesure le sang deux heures après.
• HbA1c : elle donne une moyenne étalée sur des mois et n’exige pas le jeûne.
• Mesure au hasard : elle prend son sens devant la soif et les urines fréquentes.

Un seul résultat élevé n’est pas un diagnostic. Chez une personne sans symptômes, l’Organisation mondiale de la santé demande de refaire l’analyse revenue élevée un autre jour, de préférence avec le même test. Avec des symptômes et un résultat nettement élevé, cette répétition n’est pas exigée. D’où aussi la hâte du laboratoire : plus le sang attend dans le tube, moins il contient de glucose, donc l’échantillon est séparé aussitôt ou plongé dans l’eau glacée.

L’HbA1c ne se lit pas avec la même confiance dans tous les corps. Comme la mesure dépend de la durée de vie des globules rouges, certaines anémies, certains variants de l’hémoglobine et les maladies qui accélèrent leur renouvellement décalent le résultat. Une phrase du rapport de consultation de l’Organisation mondiale de la santé sur l’HbA1c trouve ici sa place : un résultat resté sous le seuil n’infirme pas un diagnostic posé d’après les tests de glucose.

Dans quelle analyse le prédiabète apparaît-il ?

À elle seule, la mesure à jeun rate une partie des personnes que seul le test de charge révèle. Le test de charge rend visible la zone entre le jeûne et les heures après le repas ; on le demande donc quand les valeurs à jeun restent limites.

Pourquoi le moment compte-t-il dans le test de charge ?

Le laboratoire prélève le second échantillon exactement deux heures après. Le sang pris plus tôt ou plus tard mesure un autre point de la courbe ; la fiabilité du test tient à cette rigueur.

Comment distingue-t-on le type 1 du type 2 ?

La distinction part du tableau clinique : âge, rapidité d’installation, poids, cétose. Quand le doute persiste, les anticorps anti-îlots aident.