Qu’est-ce que le diabète gestationnel et disparaît-il ?

Pendant la grossesse, le placenta libère une série d’hormones qui affaiblissent le signal de l’insuline aux cellules. Le corps répond en fabriquant plus d’insuline. Tant que le pancréas porte cette charge supplémentaire, la glycémie garde son cours habituel ; quand il n’y arrive plus, elle monte. Dans les recommandations, ce tableau s’appelle le diabète gestationnel. Sa source est la résistance à l’insuline que la grossesse produit elle-même ; par quelles étapes cette résistance s’installe dans la cellule, c’est le sujet d’un autre article.

Un symptôme seul ne montre pas le chemin. La soif intense, la fatigue et les urines fréquentes viennent aussi avec la grossesse elle-même : elles ne sont pas distinctives. Le diagnostic ne sort donc pas d’une plainte, mais du test de charge en glucose (HGPO). Les recommandations placent le dépistage entre la 24e et la 28e semaine. En une étape, la charge tient en un seul test ; en deux étapes, le dépistage vient d’abord, la confirmation ensuite. Le dépistage est conseillé à toutes les femmes enceintes ; les points suivants augmentent nettement la probabilité :

• Un poids en trop avant la grossesse
• Un quotidien avec peu de mouvement
• Un diabète dans les antécédents familiaux
• Le même tableau dans une grossesse précédente
• Un bébé précédent né très gros
• Des états qui vont avec la résistance à l’insuline, comme le syndrome des ovaires polykystiques

L’excès de glucose dans le sang traverse le placenta et augmente la production d’insuline propre au bébé. Le bébé naît donc gros plus souvent. La première étape du suivi : l’alimentation et le mouvement quotidien. La portion dans l’assiette, le pain du petit-déjeuner, la promenade du soir entrent tous dans cette étape. La plupart des femmes terminent la grossesse à cette étape ; chez certaines, l’insuline entre aussi dans le plan.

Avec l’accouchement, le placenta sort lui aussi. La charge hormonale qu’il produisait disparaît. Le besoin d’insuline recule vite. Mais toute glycémie élevée vue pour la première fois pendant la grossesse n’est pas la même chose. L’Organisation mondiale de la santé sépare ce tableau en deux catégories : celle qui tient à la grossesse, et celle qui existait déjà avant, remarquée pour la première fois dans cette analyse. Dans la seconde, la glycémie reste élevée après l’accouchement, parce que sa source n’était pas la grossesse.

Après l’accouchement, le tour revient au test de charge. La grossesse accélère le renouvellement des globules rouges, et la perte de sang de l’accouchement s’y ajoute ; les deux tirent l’HbA1c vers le bas. Les recommandations mettent donc le test de charge devant l’HbA1c dans les premiers mois. Chez les femmes qui ont eu un diabète gestationnel, le diabète de type 2 se voit dans les années suivantes plusieurs fois plus souvent que chez les autres. Les mêmes recommandations écrivent que dans ce groupe, le changement du quotidien et, au besoin, l’appui des médicaments retardent le passage au diabète de type 2.