घाव देर से क्यों भरते हैं?

चमड़ी बंद होते समय चार टोलियाँ क्रम से काम करती हैं। पहले ख़ून बहना रुकता है और थक्का सतह को ढक देता है। फिर सफ़ाई की टोली आती है: बचाव की कोशिकाएँ मरा हुआ ऊतक और कीटाणु समेटती हैं। उसके बाद बनाने वाली टोली नई केशिकाएँ बुनती है और ख़ाली जगह ताज़े ऊतक से भरती है। सबसे आख़िर में कोलेजन दोबारा सजता है, और घाव की जगह हफ़्तों तक सख़्त होकर ताक़त पाती है।

पहली अड़चन सफ़ाई के पायदान पर है: ऊँचा ग्लूकोज़ बचाव की कोशिकाओं के घाव तक जाने और कीटाणु निगलने के हुनर को कमज़ोर करता है। साथ ही यह चरण ख़त्म ही नहीं होता; सूजन की कोशिकाएँ अपनी जगह बनी रहती हैं और अगली टोली को जगह नहीं देतीं। घाव आगे नहीं बढ़ता। वह पहले पायदान पर अटक जाता है।

दूसरी अड़चन वाहिका बुनने के पायदान पर है: नया ऊतक तभी पोसा जाता है जब उसके पास कोई केशिका हो, क्योंकि ऑक्सीजन बहुत छोटी दूरी तक ढोई जाती है। मधुमेह में वाहिका की भीतरी सतह घिस चुकी होती है और नई वाहिका बुलाने वाले संकेत कमज़ोर निकलते हैं। टाँग की वाहिकाएँ भी तंग हों तो उस इलाक़े तक पहुँचने वाला खून पहले ही कम है। दोनों कमियाँ एक पर एक चढ़ती हैं। ऊतक ऑक्सीजन से वंचित रह जाता है।

तीसरी अड़चन बनाने के माल में है; कोलेजन बनाने वाली कोशिकाएँ धीमे काम करती हैं और जो ऊतक निकलता है वह कम भी है और बेतरतीब भी। उसी समय ऊतक को खोलने वाले एंज़ाइम अतिरिक्त मेहनत करते हैं, और बनाने तथा तोड़ने के बीच का संतुलन तोड़ने की तरफ़ खिसक जाता है। बंद हुई सतह भी पहले जितनी मज़बूत नहीं होती; उसी जगह का दोबारा खुलना इसीलिए अकसर दिखता है।

इन अड़चनों का जोड़ समय का नुक़सान है, और समय कीटाणुओं के फ़ायदे में जाता है। खुला रहने वाला हर दिन बसने के लिए एक अतिरिक्त मौक़ा है; जमा होती परत दवा के ऊतक तक पहुँचने को भी कठिन कर देती है। रसोई में लगा कोई कट या बग़ीचे में घुसा कोई काँटा, स्वस्थ चमड़ी पर एक हफ़्ते का काम है। वही घाव मधुमेह में हफ़्तों खुला रहता है।

अपनी दिशा खो चुके घाव के अपने निशान हैं: लाली का किनारे से बाहर फैलना, सूजन, छूने पर बढ़ती गरमी, रिसाव और गंध। ये यह नहीं कहते कि भरना रुक गया, बल्कि यह कहते हैं कि वह उलट गया है। समय का पैमाना भी इस तस्वीर का हिस्सा है। लाली की सीमा घंटों में चौड़ी हो रही हो तो घाव अगली मुलाक़ात का विषय नहीं रह जाता; तात्कालिकता वाला लेख इसे उसी दिन आँके जाने वाले निशानों में गिनता है। जिस पैर में नस का नुक़सान है, वहाँ इस तस्वीर के साथ दर्द न भी हो; दर्द का न होना तस्वीर को हलका नहीं करता। पैर पूरे के पूरे क्यों आगे आता है, यह इस पन्ने का विषय नहीं। उस सवाल का जवाब “पैर इतने अहम क्यों हैं?” शीर्षक में है।

ज़ंजीर की हर कड़ी पर वही ज़मीन है: ग्लूकोज़ का लंबे समय ऊँचा चलना। कोलेजन सख़्त होता है, वाहिका की भीतरी सतह घिसती है, बचाव की कोशिकाएँ धीमी पड़ती हैं। धूम्रपान और बहाव की दिक़्क़त उसी दिशा में धकेलते हैं। इसीलिए किसी घाव की चाल सिर्फ़ घाव को देखकर नहीं पढ़ी जाती; काग़ज़ की कटन जितनी छोटी खुली जगह भी उसी ज़मीन पर खड़ी है।