क्या मधुमेह उम्र घटाता है?

सवाल एक अंक माँगता है। अभिलेख जो जवाब देते हैं वह अंक से ज़्यादा एक ढलान है: वही रोग, पहचान किस उम्र में हुई इसके हिसाब से निगरानी में अलग निशान छोड़ता है। चालीस में पहचान पाने वालों के अभिलेख और साठ में पहचान पाने वालों के अभिलेख अगल-बगल रखें तो बीच की दूरी छोटी नहीं निकलती। जवाब का भार इसीलिए इस तरफ़ गिरता है कि वह किस पर निर्भर है।

इस रिश्ते को सबसे चौड़े पैमाने पर नापने वाले अध्ययन ने एक-दूसरे से स्वतंत्र सौ के क़रीब निगरानी समूहों और एक बड़े जनसंख्या अभिलेख को एक ही विश्लेषण में जोड़ा। इन अभिलेखों में पहचान की उम्र जितनी पीछे जाती, मृत्यु दर का तुलना समूह से फ़र्क़ उतना ही नियमित रूप से बढ़ता जाता था। जीवन-प्रत्याशा में बदलें तो हर दस साल पहले मिली पहचान मोटे तौर पर तीन से चार साल के फ़र्क़ के बराबर बैठती थी। नीचे की पंक्तियाँ दो समूहों का औसत मिलाती हैं; इनमें से कोई भी किसी एक व्यक्ति का हिसाब नहीं है।

तालिका के अंक जनसंख्या की मृत्यु दरों से निकाले गए और पचास की उम्र देख चुके लोगों के अभिलेखों पर गिने गए; वे किसी एक व्यक्ति के आगे बचे बरस नहीं दिखाते। जिन बरसों के अभिलेख जोड़े गए वे भी एक चौड़े अंतराल में फैले हैं; सबसे पुरानी निगरानी और सबसे नई के बीच दशकों हैं।

अवधि का सवाल सिर्फ़ शरीर में नहीं बीतता। विश्व स्वास्थ्य संगठन बताता है कि मधुमेह के साथ जीने वालों में आधे से ज़्यादा लोगों ने, जिस साल गिनती हुई, इस पहचान के लिए कोई दवा इस्तेमाल नहीं की। यह निगरानी के नतीजों के बगल में खड़ा दूसरा पैमाना है: इलाज तक पहुँच पाना ख़ुद।

सवाल के दूसरे आधे हिस्से को कहीं और से नापने वाली एक प्रेक्षणात्मक निगरानी है। टाइप 2 मधुमेह के साथ जीने वालों को उम्र और लिंग से मिलाए गए एक तुलना समूह के बग़ल में रखा गया। पाँच माप देखे गए: HbA1c, मेद में कोलेस्ट्रॉल की पंक्ति, पेशाब का एल्ब्यूमिन, धूम्रपान और रक्तचाप। ये सब ऐसे माप हैं जिनका जाँच और रिपोर्ट में रूप है; शक्कर के अलावा क्या देखा जाता है, यह पूछने वाला “शुगर के अलावा और क्या देखा जाता है?” लेख इनमें से हर एक को अलग-अलग देखता है। जिस समूह में पाँचों लक्ष्य दायरे में नापे गए, वहाँ मृत्यु का अतिरिक्त जोखिम लगभग अदृश्य हो गया; यह एक तुलना का नतीजा है, अभिलेख उसी व्यक्ति को दो हालतों में नहीं नापते।

तस्वीर को जस का तस रखने वाला ब्योरा यहाँ है। दिल के दौरे की तरफ़ फ़र्क़ नीचे की ओर निकला। लकवे की तरफ़ कोई मानी रखने वाला अंतर नहीं बचा। और दिल की विफलता से अस्पताल में भर्ती होना, पाँचों माप लक्ष्य पर रहते हुए भी तुलना समूह से ऊपर ठहरा रहा। दिल की विफलता वह हालत है जिसमें दिल खून को शरीर तक ज़रूरी ताक़त से नहीं भेज पाता; यह साँस फूलने और पैरों में जमा होती सूजन के रूप में दिखती है। यानी अतिरिक्त जोखिम पूरा का पूरा एक साथ बंद नहीं होता; जो हिस्सा बंद होता है वह नापा हुआ नतीजा है। उन्हीं लक्ष्यों का अंगों की तरफ़ क्या रूप है, यह इसके बाद का सवाल है। “क्या जटिलताएँ रोकी जा सकती हैं?” लेख इस तस्वीर को पूरा करता है।

दो मापों के बीच की दूरी ही जवाब है। औसत किसी आबादी के जोड़ को एक अंक में उतार देता है और उस अंक के भीतर किसी का भी वर्णन नहीं करता। पहचान की उम्र ऐसी जानकारी है जिसे पीछे नहीं ले जाया जा सकता। पाँच मापों का कहाँ ठहरना, इसके उलट, निगरानी भर नापा जाता रहने वाला कुछ है, और वे अभिलेख अब भी जमा हो रहे हैं।