O que é diabetes tipo 2, como se desenvolve?

O tipo 2 é o que aparece na grande maioria das pessoas com diabetes. A produção de insulina não para por completo, fica insuficiente. O problema está em dois lugares. De um lado, a resistência à insulina. Do outro, um pâncreas que não sustenta essa produção extra a longo prazo. “O que é resistência à insulina, já é diabetes?” explica como a resistência se monta no nível da célula. Para a glicemia subir, os dois precisam estar juntos. A resistência sozinha não gera esse quadro.

Esse quadro não se monta num único dia. As etapas vão assim:

1. A resistência se instala, e o mesmo trabalho exige mais insulina.
2. O pâncreas secreta o excesso; com a falta coberta, o exame parece limpo.
3. A força das células beta para manter essa hora extra cai aos poucos.
4. A produção não atende à demanda; a glicemia sobe primeiro após as refeições, depois também antes do café da manhã.
5. Quando os valores passam do limiar diagnóstico, o quadro se chama diabetes tipo 2.

As primeiras etapas passam em silêncio. A queda na força de secreção das células beta se estende aos anos anteriores ao diagnóstico; na cozinha, no trabalho e no sono, porém, nada muda. A Organização Mundial da Saúde relata que no tipo 2 os sintomas seguem leves e o diagnóstico pode vir anos depois do início. Um único resultado alto não basta para o diagnóstico. Pelos critérios da Associação Americana de Diabetes, o quadro se confirma com um segundo teste ou com exame de outro dia.

Por muito tempo o quadro contou como problema da meia-idade em diante. Hoje aparece também em adultos jovens e crianças em idade escolar. Ganho de peso, rotina parada e alimentação muito calórica estão entre os fatores por trás dessa mudança. A mesma diretriz traz o rastreamento também para adultos sem sintomas; com excesso de peso e mais um fator de risco, a vez chega mais cedo. Os fatores de predisposição funcionam se empilhando. Qual é a parte da história familiar nessa pilha? Os números estão na página “O diabetes é hereditário, a família aumenta o risco?”.

O detalhe da última linha está no texto sobre o diabetes gestacional. O tipo 2 não é um quadro em que a produção de insulina acabou. É um quadro em que ela não alcança a demanda crescente. Essa distinção molda também o esquema de tratamento: como o pâncreas ainda secreta, no início ganham destaque os antidiabéticos orais e a rotina do dia. Conforme a força de secreção recua com os anos, o esquema muda. Por isso a diferença de ritmo entre as pessoas é grande.