O que fazer quando a glicemia cai?

A velocidade é o que reverte a queda. Quanto mais rápido o carboidrato que entra no estômago passa ao sangue, menor o intervalo sem combustível para o cérebro. A primeira escolha das diretrizes é a glicose pura, porque nada a acompanha para atrasar a absorção; outros carboidratos que carregam glicose também elevam a glicemia. Uma revisão observou os sintomas passarem mais vezes com glicose pura do que com suco de fruta ou bala.

A opção lenta não resolve aqui. Chocolate, wafer e sorvete carregam bastante açúcar, mas a gordura atrasa o esvaziamento do estômago; os padrões de cuidado da ADA dizem que a gordura adicionada deixa a resposta glicêmica mais lenta e longa. Algo à base de proteína também não serve, porque ele mesmo dispara a liberação de insulina. O que se busca não é subida lenta, e sim virada rápida.

A abordagem que as diretrizes chamam de regra 15-15 põe essas tarefas em ordem fixa. Os números do nome dizem gramas de carboidrato e tempo de espera, não um valor de glicemia. A ordem que as fontes descrevem é esta:

1. Um carboidrato de absorção rápida; o primeiro número do nome da regra diz os gramas dele.
2. Depois, uma espera curta; o outro número dá os minutos desse tempo.
3. No fim do tempo, uma nova medição: a virada aconteceu mesmo?
4. Sem virada, as fontes falam de repetir o mesmo passo e, se a melhora não vier, de ajuda médica.

Só os sintomas cederem não é prova, porque sintoma e medição não melhoram juntos. Com quais sinais a queda se mostra, e por que em algumas pessoas eles nunca aparecem, é o tema do texto “Como saber que a glicemia está caindo?”. A segunda metade da regra também exige esse passo: a espera dá a janela em que a medição significa algo. Por isso a medição é um passo próprio, à parte do sintoma.

Há mais um perigo: se a insulina ou um remédio que estimula o pâncreas ainda agir, a queda pode se repetir. O sinal é a volta dos mesmos sintomas depois da recuperação; essa segunda queda não precisa vir em minutos, e pode aparecer horas depois, enquanto durar o efeito do remédio. Em quem usa insulinas de ação prolongada e sulfonilureia, a janela é ainda mais ampla. Por isso as diretrizes falam de comer depois da recuperação.

Corrigir demais tem um preço à parte. O nervosismo leva a uma pressa capaz de esvaziar o armário da cozinha; a glicemia sobe bem acima do alvo, depois vem uma correção, depois uma nova queda; o dia vira um balanço. Esperar o relógio correr com uma quantidade medida encurta esse balanço.

Há um limite: se a pessoa não consegue engolir, nada dado pela boca funciona. Não despertar, não responder a perguntas e não engolir o que se põe na boca são os sinais desse limite. Dali em diante começa outro caminho; quem o aplica não é a própria pessoa, e sim alguém ao lado, e o nome desse caminho é glucagon.

O chocolate funciona quando a glicemia cai?

Ele fica lento pela gordura, quando o necessário é rapidez. Com o esvaziamento do estômago atrasado, a subida atrasa também, e ainda se estende. Num momento que pede uma virada rápida, isso é uma característica indesejada.

Os números da regra 15-15 são valores de glicemia?

Não. Um é o grama do carboidrato, o outro é o minuto de espera. A regra não descreve um limiar, e sim uma ordem e um tempo.

Por que é preciso medir de novo quando melhora?

Porque os sinais passarem não conta como prova da virada no sangue. Além disso, a insulina que continua agindo pode trazer uma nova queda; por isso as diretrizes recomendam repetir a medição e depois comer alguma coisa.