كيف تُقرأ بطاقة القيمة الغذائية؟

والسطر الأعلى مفتاح كل شيء، أي مقدار الحصّة. فأرقام البطاقة كلها تحكي ذلك المقدار لا العبوة كلها. وبعض البطاقات تحمل عمودين، أحدهما لكل مئة غرام والآخر لكل عبوة أو حصّة. ومن يقرأ العمود الخاطئ يرى الرقم أكبر أو أصغر ممّا هو عليه. وقلب العبوة في اليد لعمل هذا الفرز يستغرق ثوانيَ.

والمحطة التالية سطر الكربوهيدرات. وهذا السطر يعمل كالمظلّة، فيعدّ النشا والسكر معًا. ولهذا فظنّ أن المجموع منخفض لأن سطر السكر منخفض ظنّ مضلّل. فقد يختلف سطرا السكر في قطعة بسكويت وفي مقرمشات مالحة اختلافًا كبيرًا، ويخرج كربوهيدراتهما متقاربًا. أما كون الألياف داخل هذه المظلّة أم خارجها فمتعلّق بقاعدة أي بلد طُبعت البطاقة بحسبها: ففي نظام تُعدّ الألياف داخل سطر الكربوهيدرات، وفي نظام آخر تقف خارجه سطرًا مستقلًّا. والورقة نفسها تُظهر الفرز. فالبنود المعدودة في الداخل تُكتب تحت الكربوهيدرات بإزاحة، والواقفة في الخارج تقف في السطر نفسه على المحاذاة ذاتها.

وتحت سطر السكر مفهومان منفصلان. فالسكر الكلّي يشمل السكريات البسيطة كلها في الطعام، ويدخل فيه السكر الطبيعي في الحليب وفي الفاكهة كذلك. أما السكر المضاف فيُظهر الجزء الذي دخل المنتج أثناء التصنيع. ومنظمة الصحة العالمية تُعرّف مجموعة أوسع. وتدخل في المجموعة التي تسمّيها السكر الحرّ، إلى جانب السكر المضاف، سكرُ العسل والشراب وعصير الفاكهة. ولا يوجد سطر مستقلّ للسكر المضاف في كل بطاقة.

وقائمة المكوّنات تحكي المنتج نفسه من جهة أخرى. فالمكوّنات تتّبع ترتيبًا متناقصًا بحسب الوزن، أي أن ما في الأول هو الأكثر في المنتج. وقد يمرّ السكر بأكثر من اسم، كالشراب والمركّز والعسل وما يشبهها. وحين يمرّ كل واحد منها على حدة يبقى في المراتب الدنيا من القائمة، أما مجموعها فيصعد إلى أعلى. ولهذا يُتمّ النظرُ في القائمة النظرَ في الأرقام.

وقراءة البطاقة مهارة تسرع مع الوقت. وتكفي الخطوات الثلاث نفسها عند أخذ عبوة من الخزانة أو أثناء التسوّق. وقد تحمل العبوة الصغيرة والكبيرة من المنتج نفسه مقدار حصّة مختلفًا. ولهذا يستحقّ حتى المنتج المألوف أن يُقلب ويُقرأ بين حين وحين. وما بقي تفصيل، ويكفي النظر فيه عند الحاجة.