ক্ষত কেন দেরিতে সারে?

চামড়া বোজার সময় ক্রম ধরে কাজ করা চারটি দল আছে। আগে রক্তপাত থামে আর জমাট বাঁধা তলটি ঢেকে দেয়। তারপর পরিষ্কারের দল আসে: প্রতিরক্ষার কোষ মরা কলা আর জীবাণু জড়ো করে। এর পরে গড়ার দল নতুন কৈশিক বোনে আর ফাঁকটি তাজা কলায় ভরে। সবার শেষে কোলাজেন নতুন করে সাজে, ক্ষতের জায়গা সপ্তাহের পর সপ্তাহ শক্ত হয়ে জোর পায়।

প্রথম ব্যাঘাত দেখা যায় পরিষ্কারের ধাপে: উঁচু গ্লুকোজ, প্রতিরক্ষার কোষের ক্ষতের জায়গায় যাওয়া আর জীবাণু গিলে ফেলার দক্ষতা দুর্বল করে। একই সময়ে এই ধাপটি শেষ হতে চায় না; প্রদাহের কোষ জায়গায় থেকে যায় আর সারির পরের দলকে জায়গা দেয় না। ক্ষত এগোয় না, প্রথম ধাপেই আটকে থাকে।

দ্বিতীয় ব্যাঘাত রক্তনালি বোনার ধাপে: নতুন কলা কেবল কাছে একটি কৈশিক থাকলেই পুষ্টি পায়, কারণ অক্সিজেন খুব ছোট দূরত্বে বাহিত হয়। ডায়াবেটিসে রক্তনালির ভেতরের তল ক্ষয়ে গেছে আর নতুন রক্তনালি ডাকা সংকেত দুর্বল বেরোয়। পায়ের রক্তনালিও সরু হয়ে থাকলে ওই এলাকায় পৌঁছানো রক্ত এমনিতেই কম। দুটি ঘাটতি একটির উপরে আরেকটি চাপে আর কলা অক্সিজেন ছাড়া থাকে।

তৃতীয় ব্যাঘাত গড়ার মালমশলায়; কোলাজেন বানানো কোষ ধীরে কাজ করে আর বেরিয়ে আসা কলা একদিকে কম অন্যদিকে এলোমেলো। একই সময়ে কলা খোলা উৎসেচক বাড়তি খাটুনি করে আর গড়া আর ভাঙার মাঝের ভারসাম্য ভাঙার দিকে সরে। বোজা তলটিও আগের মতো শক্ত হয় না; একই জায়গার আবার খুলে যাওয়া তাই প্রায়ই দেখা যায়।

এই ব্যাঘাতগুলোর যোগফল একটি সময়ের ক্ষতি আর সময় জীবাণুর পক্ষে। খোলা থাকা প্রতিটি দিন বসতি গড়ার জন্য বাড়তি একটি সুযোগ; জমে ওঠা স্তরটি ওষুধের কলায় পৌঁছানোও কঠিন করে। রান্নাঘরে হওয়া একটি কাটা বা বাগানে ঢোকা একটি কাঁটা, সুস্থ একটি চামড়ায় এক সপ্তাহের কাজ। একই ক্ষত ডায়াবেটিসে সপ্তাহের পর সপ্তাহ খোলা থাকে।

দিক হারানো একটি ক্ষতের নিজের চিহ্ন আছে: লালচে ভাব কিনারা থেকে বাইরে ছড়ানো, ফোলা, ছুঁলে বেড়ে যাওয়া উষ্ণতা, রস আর গন্ধ। এগুলো সেরে ওঠা থেমে যাওয়া নয়, বরং উল্টে যাওয়ার কথা বলে। সময়ের মাপকাঠিও এই ছবির অংশ। লালচে ভাবের সীমা ঘণ্টার ভেতরে চওড়া হতে থাকলে ক্ষতটি পরের সাক্ষাৎকারের বিষয় থাকে না; জরুরির লেখাটি একে একই দিনে বিচার করা চিহ্নের মধ্যে গোনে। স্নায়ুর ক্ষতি আছে এমন একটি পায়ে এই ছবির সঙ্গে ব্যথা না-ও থাকতে পারে; ব্যথার না থাকা ছবিটি হালকা করে না। পা পুরো একটি সত্তা হিসেবে কেন সামনে আসে তা এই পাতার বিষয় নয়। ওই প্রশ্নের জবাব “পা কেন এত গুরুত্বপূর্ণ?” শিরোনামে।

শিকলের প্রতিটি কড়ায় একই জমি: গ্লুকোজের দীর্ঘ সময় উঁচু চলা। কোলাজেন শক্ত হয়, রক্তনালির ভেতরের তল ক্ষয়ে যায়, প্রতিরক্ষার কোষ ধীর হয়। ধূমপান আর রক্তচলাচলের সমস্যা একই দিকে ঠেলে। তাই একটি ক্ষতের চলা কেবল ক্ষতের দিকে তাকিয়ে পড়া হয় না; কাগজে কাটার মতো ছোট একটি ফাঁকও ওই জমির উপরেই দাঁড়ানো।