Sospetto di diabete: a quale reparto e medico rivolgersi?

Quando la glicemia risulta alta per la prima volta, la valutazione spetta al medico generico. Nel sistema di prenotazione dell’ospedale questo livello è la medicina generale o la medicina interna. Il medico di famiglia o l’internista richiede il test diagnostico, conferma il risultato e distingue di quale tipo di diabete si tratta. La maggior parte delle persone che convivono con il diabete di tipo 2 viene seguita a questo livello. Le linee guida internazionali definiscono la cura del diabete non come il compito di un solo medico, ma di un’équipe coordinata.

Non è il livello a restare insufficiente, è il quadro che si aggrava; l’endocrinologia non è la rivale di questa catena, ne è l’anello successivo.

La distinzione del tipo non si chiarisce sempre al primo colloquio. In un adulto magro la diagnosi può sembrare di tipo 2, ma se la risposta ai farmaci non è quella attesa entra in scena il LADA. Quando la classificazione resta incerta, servono le misurazioni degli anticorpi e del C-peptide; che cosa mostrino questi esami non è argomento di questa pagina, ma del titolo «Diabete di tipo 1: che cos’è e perché compare?». Quando vengono richieste, la cartella passa di solito al tavolo dell’endocrinologia.

Anche l’età determina la porta. Le linee guida trattano la cura dei bambini e degli adolescenti in una sezione separata; la crescita, l’organizzazione scolastica e l’educazione dei familiari rientrano tra i temi considerati.

La cura del diabete non si esaurisce in un solo tavolo. L’infermiere di educazione terapeutica sul diabete lavora sulla misurazione, sull’iniezione e sulle regole dei giorni di malattia. Il dietista parla di cucina e di porzioni. L’oculista esamina il fondo dell’occhio, il cosiddetto fundus, perché la retinopatia avanza in silenzio. Anche l’esame del piede è il passaggio che impedisce a una ferita non notata dentro il calzino di diventare un piede diabetico.

C’è anche una porta che non aspetta il proprio turno. Un quadro che si avvicina alla chetoacidosi non perdona le ore perse; un altro articolo sui primi sintomi elenca quali segnali indichino quel limite. Qui non vale l’ordine di prenotazione, ma la valutazione urgente in giornata.

Il primo colloquio somiglia a una lunga conversazione. Si parla di quando sono iniziati i sintomi, di come sono cambiati il sonno e i ritmi di lavoro, della presenza di diabete in famiglia e di tutti i farmaci assunti, uno per uno. Se non ci sono sintomi, la diagnosi non si chiude con una sola misurazione: le linee guida chiedono la conferma con un secondo test. Quando i sintomi sono evidenti e la glicemia è chiaramente alta, basta una misurazione. Anche se cambia il nome sulla targa della porta, il primo anello della catena resta lo stesso: confermare la diagnosi e distinguerne il tipo.