糖はどの臓器に触れるのか

血液はどの臓器へも血管を通って行き、血管の内側の面は内皮と呼ばれる薄い細胞の層が覆っています。長く高く進むブドウ糖は、まずこの層をすり減らします。炎症の過程が速まり、酸化の荷が増え、血管がゆるむ力が減ります。傷みは多くの臓器でここから始まります。神経は別に立ちます。神経は、養う毛細血管からも、直に代謝の荷からも影響を受けます。どの臓器が順に入るかは、その血管が体のどこを養っているかが決めます。

血管の網はひとつの寸法ではなく、すり減りは二つの別の尺度で、二つの別の仕組みでたまります。毛細血管では基底の膜が厚くなり、毛細血管が詰まり、ひとつずつ失われます。養っていた組織へ行く血が減ります。この尺度は、目の網膜と、腎臓のこす単位と、神経を養う血管に関わります。大きな動脈では姿が別です。壁に脂のプラークがたまり、血管が狭くなり、固まりやすさが増します。心臓、脳、脚の動脈がこちらの側にあります。プラークがどう組み立てられるのか、そして本当の折れがなぜ破れる瞬間に来るのかは、心臓と血管の記事の話です。

時刻も別です。毛細血管の側はブドウ糖ともっとも固く結ばれています。平均の血糖とここでの危険のあいだの結びつきは、測られたものの中でもっとも強いものです。大きな血管の側では、ブドウ糖だけが決め手ではなく、血圧と血中の脂質が少なくとも同じだけの重みを持ちます。2型糖尿病では、大きな血管のすり減りは名前がつく前に始まっていることが多くあります。血糖が境目を進んでいるときでさえ、心臓と血管の危険はすでに上がっています。ひとつは静かにたまり、もうひとつはひとつの出来事で自分を知らせます。

静けさはこの地図のいちばん難しい面です。毛細血管の傷みは始まるとき痛みも与えず、見ることも崩しません。本人が自分をよいと感じているあいだに、血管は変わり始めています。早い時期はそのため、感じることではなく見ることでとらえられます。目の奥が見られ、尿にアルブミンが探され、足で感覚が試されます。大きな血管の側では、最初の跡が無理をした瞬間に出てくることが多くあります。階段を上るときに来る胸の締めつけ、歩いているとふくらはぎで始まり、止まると消える痛み、片方の足がもう片方よりはっきり冷たいままでいることです。

すべての臓器が同時に影響を受けるのですか。

いいえ。二つの尺度は別の時計で動いています。ある人では目の取られ方がはっきりしているのに、腎臓のこす力はそのままということがあります。同じ人で、大きな血管の側が音を立てずに進んでいることもあります。

傷みがたまるのにどれくらいかかりますか。

ひとつの暦はありません。期間と同じだけ、血圧、血中の脂質、喫煙も重みを持ちます。2型糖尿病は長く静かなままでいるため、診断が下されたとき、目や腎臓の取られ方が一部の人ではすでに始まっています。

脳もこの地図にありますか。

はい、大きな血管の側にあります。脳を養う動脈でも同じプラークの過程が働いていて、脳卒中の危険が増えるのはここから来ます。脳卒中は少しずつではなく、だしぬけに自分を知らせます。顔の片側が下がること、片方の腕に現れる力の入らなさ、話すことが崩れること、片方の目の見えが失われることです。この姿は分で測られ、緊急の医学的な評価を必要とします。

地図はここで終わりますが、道そのものは終わりません。どの臓器にもそれ自身の合図、それ自身の見方、それ自身の時間の尺度があります。それらは別々の記事がひとつずつ開いています。共通の点はこうです。目、腎臓、神経、心臓、脚はたがいに遠い臓器のように見えても、同じ血管の物語の別の住所です。