Waarom daalt de bloedsuiker?

Bijna alle dalingen bij diabetes komen uit de behandeling zelf. In het lichaam staat een weegschaal. Aan de ene kant de werking die de bloedsuiker omlaag brengt, aan de andere de bronnen die haar omhoog houden. De kant omlaag zijn insuline en de medicijnen die de alvleesklier prikkelen. Sulfonylureum en glinide horen in die groep. De kant omhoog zijn het eten en de voorraad van de lever. Daarbij horen de hormonen die aanslaan zodra er een daling opgemerkt wordt. Een daling is de weegschaal die onverwacht overhelt. Werkt een medicijn lang door, dan valt dat overhellen niet op het uur van innemen. Het valt op de uren daarna.

Helt de weegschaal over, dan laat het lichaam dat merken. Met welke tekenen het dat doet is het onderwerp van een apart artikel; “Hoe merk je dat je bloedsuiker daalt?” loopt dat van begin tot eind langs. De vraag hier is niet het teken zelf maar waarom de weegschaal overhelt. De oorzaken kennen maakt het makkelijker om na een teken terug te kijken naar de dag.

De weegschaal raakt het vaakst van slag aan de kant van de maaltijd. Komt het eten laat of gaat het helemaal over, dan blijft de last uit waar het medicijn op rekende. De kracht omlaag werkt dan zonder tegenwicht. Ook beweging drukt op het andere eind van diezelfde weegschaal. Denk aan boodschappentassen over de trap of een tuinklus die uitloopt. Zo’n dag vergroot de opname van glucose door de spieren. Dat effect dooft niet zodra de beweging stopt. Het houdt uren aan terwijl de spieren hun voorraad aanvullen en de gevoeligheid voor insuline hoog blijft.

De kant van de nier is minder bekend maar weegt zwaar. Het opruimen van insuline uit het bloed neemt vooral de nier op zich. Zakt de filtersnelheid, dan blijft dezelfde hoeveelheid langer in het lichaam. Voor medicijnen die via de nier weggaan geldt hetzelfde. Daar komt bij dat de eigen glucoseaanmaak van de nier afneemt. En dat de voorraden dunner worden zodra de eetlust zwakker wordt. Op hogere leeftijd schuiven die factoren vaker over elkaar heen. Iemand voelt die verandering niet. De filterkracht van de nier komt uit bloed- en urineonderzoek. Verandert het beloop daar, dan verandert het risico op een daling mee.

Afvallen of een beter beloop is een stille oorzaak. Het lichaam antwoordt sterker op dezelfde insuline, en blijft de oude ordening staan, dan schuift de weegschaal. Dat schuiven kan weken onopgemerkt doorgaan. Er is geen nieuwe gebeurtenis; wat veranderde is de behoefte zelf.

Wat deze oorzaken gemeen hebben is dat de meeste op zichzelf niet volstaan. Een daling komt op als een paar factoren op dezelfde dag samenvallen. Een maaltijd die laat komt met een lange wandeling, of een vermoeiende dag met een glas in de avond. Daarom helpt het om de dag van de daling terug te lezen. Zet het uur van de maaltijd, de duur van de beweging en het moment van het medicijn naast elkaar. De oorzaak wordt dan zichtbaar. Die registratie is ook het meest concrete gegeven voor het diabetesteam dat kijkt wat er in de ordening verandert.