Começar insulina é um fracasso?

A indicação de insulina soa como resultado de prova. Nesse instante a pessoa varre o próprio passado: caminhadas puladas, refeições mais pesadas, consultas que às vezes atrasaram. Os pesquisadores conhecem essa reação há trinta anos e a chamaram de resistência psicológica à insulina. Apesar de se chamar resistência, não tem a ver com teimosia. A questão real são as crenças que a pessoa carrega há anos sobre a insulina.

A verdade diante dessas crenças cabe em uma frase: precisar de insulina de fora não tem a ver com o esforço da pessoa, e sim com a capacidade de produção que diminui com os anos. Um texto à parte explica por que essa capacidade se estreita e o tratamento muda com o tempo. No diabetes tipo 1 o quadro já é diferente de partida; ali a insulina é vital desde o primeiro dia.

Os pensamentos que atrasam se reúnem em alguns tópicos, e atrás de cada um está um mal-entendido parecido.

• “A agulha dói muito.” A diferença entre a dor esperada e a dor sentida é o achado mais repetido nos estudos dessa área. As agulhas de caneta são bem finas, e a parte que entra na pele é curta.
• “Então o quadro piorou.” A insulina não é indicador de piora. A fase da doença não se lê de trás para frente pelo medicamento usado.
• “Agora não tem mais volta.” Em algumas pessoas a insulina dura só um período. Ouvir que isso pode não ser sempre para a vida toda fez bem a mais de três quartos dos participantes de um estudo.
• “Todo mundo vai perceber.” O receio de ser visto aparece com frequência e, quando há visita, ele cresce ainda mais. Mas a aplicação termina com um dispositivo pequeno e em muito pouco tempo.

O preço dessa hesitação é uma espera silenciosa. Uma revisão relatou que, nos três a cinco anos antes de começar a insulina, mais da metade das pessoas ficou acima da meta. Muitas vezes a decisão nem é um adiamento consciente. Em cada consulta o assunto fica para a seguinte, e os anos avançam sozinhos.

Os estudos mediram o que ajuda de verdade. Em um estudo, a abordagem que mais funcionou foi explicar o processo do início ao fim. Logo atrás vem o alívio de poder procurar a equipe quando alguma dúvida aparece. O caminho que menos funciona é a insistência. A tentativa repetida de convencer não surtiu efeito em mais da metade dos participantes.

As diretrizes internacionais trazem aqui um alerta incomumente claro. Dizem aos médicos para não apresentar a insulina como ameaça nem como sinal de fracasso pessoal. Porque isso não é uma nota. O momento e a forma mudam de pessoa para pessoa, e o lugar de falar sobre isso é aquela conversa curta da consulta.