O que é resistência à insulina, já é diabetes?

A palavra resistência aqui não fala de teimosia nem de culpa. Quer dizer que a célula rende menos com o mesmo sinal. O esforço aparece sobretudo no músculo e no fígado: o sinal fica parado, a porta custa a abrir. O pâncreas percebe esse esforço e aumenta a secreção. A fechadura acaba girando; a força gasta é maior que antes.

O primeiro movimento aparece depois da refeição. A glicose plasmática de jejum fica anos calada. Já depois do café da manhã ou do jantar, a glicemia pós-refeição sobe mais que o esperado e demora a cair. Quando as células beta não dão conta dessa hora extra, o quadro escorrega para o pré-diabetes ou o diabetes tipo 2. A resistência começa muito antes do diagnóstico, então a notícia do diabetes chega de repente.

Insulina alta no exame de sangue traz essa pergunta. Esse resultado marca um pâncreas trabalhando demais, não um número diagnóstico sozinho. A diferença entre os testes comerciais de insulina é grande: a mesma amostra dá outro resultado em outro método. Um relatório de padronização que comparou métodos comerciais tratou essa variabilidade como obstáculo à medição consistente. Por isso as diretrizes mundiais baseiam o diagnóstico nas medições de glicose e HbA1c, não no nível de insulina.

A medida direta da resistência só aparece na pesquisa: o método do clamp, em que se aplica insulina na veia e se mantém a glicemia estável. O método leva horas e pede uma equipe à parte. Não cabe num dia de ambulatório.

A resistência não fala só pela glicemia; no mesmo terreno outros achados também são frequentes:

• gordura no fígado
• piora no perfil lipídico
• pressão arterial alta
• síndrome dos ovários policísticos
• pele que escurece e fica aveludada nas dobras da nuca e das axilas

Açúcar escondido e resistência à insulina são a mesma coisa?

Açúcar escondido é o nome popular do quadro de glicemia acima do normal, mas abaixo do limiar do diabetes. A resistência à insulina é um terreno mais amplo; existe mesmo com a glicemia totalmente normal.

Se há resistência à insulina, o diabetes é certo?

Não é certo. A resistência aumenta o risco, não escreve o desfecho. Enquanto o pâncreas seguir atendendo à demanda, a glicemia fica abaixo do limiar diagnóstico.

A participação do músculo é decisiva aqui. A maior parte da captação de glicose conduzida pela insulina passa pelo músculo esquelético. Por isso a caminhada, o movimento dentro do dia de trabalho e a mudança de peso estão no centro das pesquisas sobre resposta à insulina. A resistência não fica no mesmo nível a vida inteira. Enquanto a capacidade das células beta for suficiente, a glicemia nunca passa do limiar diagnóstico.