Что такое диабет 1 типа и почему он возникает?

Внутри поджелудочной железы есть скопления клеток, которые называют островками, а бета-клетки в середине этих островков вырабатывают инсулин. При диабете 1 типа иммунная система принимает эти клетки за чужие и уничтожает их одну за другой. Это и есть аутоиммунная реакция. Когда большей части бета-клеток уже нет, поступление инсулина прекращается, сахар в крови поднимается выше целевого диапазона и там остаётся.

Вначале сходится несколько факторов. Гены тканевой совместимости повышают риск; у большинства носителей этих генов болезнь так и не развивается. Есть отдельная статья, где доля наследственности показана в цифрах. Исследования ищут триггеры во внешней среде; энтеровирусы — самые изученные кандидаты в этом списке, и всё же точный триггер пока не найден. Потребление сахара, вес или образ жизни — не причина этой картины.

Заболеваемость заметно различается от страны к стране: самые высокие показатели регистрируют в Северной Европе, самые низкие — в Восточной Азии. Среди людей с диабетом на 1 тип приходится небольшая доля.

Разрушение не начинается однажды утром. Аутоантитела в крови, например антитела к GAD, появляются на годы раньше, когда никаких жалоб ещё нет. Руководства выделяют в этом процессе три стадии:

1. Начинается иммунная атака. Аутоантитела появляются в крови, сахар в крови держится в норме, человек ничего не чувствует.
2. Потеря бета-клеток нарастает. Сахар в крови начинает выходить за целевой диапазон, жалоб по-прежнему нет.
3. Оставшихся клеток не хватает. Появляются жажда, частые походы в туалет, потеря веса и усталость; диагноз чаще всего ставят на этой стадии.

Симптомы появляются быстро. Школьный рюкзак будто разом потяжелел, ночью жажда прерывает сон, и даже после завтрака усталость не проходит. Полидипсия и полиурия, то есть чрезмерная жажда и частое мочеиспускание, — самая заметная пара в этой картине. У детей болезнь может начаться с кетоацидоза; эта страница не разбирает признаки этого неотложного состояния, они перечислены в статье «Какие первые признаки диабета?».

Возрастной границы нет. У взрослых разрушение идёт медленнее, поэтому болезнь начинается тихо, и такую медленную форму называют LADA. Поначалу такая картина выглядит как диабет 2 типа. Различие видно по двум показателям: антитела к GAD показывают след иммунной атаки, а C-пептид говорит, сколько у поджелудочной железы осталось от собственной выработки инсулина.

Первое чувство в момент диагноза — растерянность; а ведь никто не заболевает диабетом 1 типа оттого, что однажды вечером съел что-то не то. После диагноза оставшиеся бета-клетки работают ещё какое-то время; в этом промежутке, который называют медовым месяцем, потребность получать инсулин извне держится низкой. Когда промежуток подходит к концу, потребность снова растёт. Аутоиммунный процесс идёт фоном и не останавливается, поэтому этот промежуток не навсегда.