Đường huyết đói và no đo điều gì?

Con số bạn đo đầu tiên vào buổi sáng do lá gan đêm qua tạo ra. Suốt đêm, gan thả glucose vào máu. Insulin nền thì hãm dòng thả ấy lại. Con số buổi sáng cho thấy thế cân bằng giữa chân ga và chân phanh. Định nghĩa của phép đo lúc đói cũng là vậy: một đêm trước đó không có calo nào đi vào. Nước lã không phá cửa sổ ấy, cà phê sữa thì có.

Phép đo sau ăn hỏi một câu hoàn toàn khác. Khi bánh mì hay cơm đi từ dạ dày xuống ruột, glucose vào máu rất nhanh. Tuyến tụy đáp lại bằng một đợt sóng insulin sớm, và mô cơ kéo chỗ glucose ấy vào trong. Cùng một đĩa, ăn nhanh thì dạ dày rỗng nhanh, tải trọng dựng đứng lên máu. Ăn chậm thì đường cong bè ra. Con số sau ăn phần lớn do phản xạ của cơ sau bữa quyết định. Tốc độ rỗng dạ dày và các nội tiết tố ruột cũng xen vào.

Mỗi phép đo bắt được một trục trặc riêng. Nghiên cứu năm 2012 của Kanat và cộng sự chia 172 người trong khoảng tiền tiểu đường thành ba nhóm. Sau khi hiệu chỉnh theo mức đề kháng insulin, ở nhóm có giá trị lúc đói cao sát ranh giới, đợt sóng insulin sớm rất yếu. Đợt sóng muộn thì không giảm, thậm chí còn tăng. Ở nhóm có giá trị sau ăn cao sát ranh giới, đợt sóng muộn cũng yếu. Một bài tổng quan trên tạp chí Diabetologia vạch cùng lằn ranh ấy từ phía khác. Mức cao lúc đói chủ yếu chỉ tới chuyện gan điếc với insulin, còn mức cao sau ăn chỉ tới chuyện cơ điếc. Một nghiên cứu mới trên cùng tạp chí nói thêm rằng ở mức cao lúc đói, guồng glucagon cũng có phần.

Vì vậy, chuyện hai con số không khớp nhau không phải ngoại lệ. Trong một loạt ca nhỏ 43 người ở Kuwait, ba phần tư số người được chẩn đoán bằng tiêu chí sau nghiệm pháp có giá trị lúc đói vẫn nằm dưới ngưỡng. Cùng một người, cùng một buổi sáng, câu trả lời khác nhau. Nhóm tác giả khi ấy đề nghị nhìn cả hai tiêu chí cùng lúc. Trong thực hành hôm nay, một tiêu chí đứng riêng cũng đủ để đặt chẩn đoán.

Thật ra câu hỏi cái nào quan trọng hơn đã đặt sai từ đầu.

Đường huyết lúc đói hay sau ăn quan trọng hơn?

Chúng đo những cơ quan khác nhau, nên cái này không thay được cái kia. Con số buổi sáng kể việc lá gan làm trong đêm. Con số sau bữa kể phản xạ của cơ. Chọn một cái nghĩa là không bao giờ hỏi câu còn lại.

Lúc đói chính xác nghĩa là gì?

Là trước đó nhiều giờ không nạp calo nào. Ngay khi sữa hay đường đi vào ly cà phê thì cửa sổ ấy đóng lại. Nước lã thì giữ cửa sổ mở.

Đo sau ăn thì đồng hồ bắt đầu từ lúc nào?

Từ miếng đầu tiên, không phải lúc bạn đặt nĩa xuống. Trong các xét nghiệm chẩn đoán, đồng hồ cũng chạy từ lúc nạp và đọc kết quả ở giờ thứ hai.

Một cái ổn, cái kia hỏng thì có phải lỗi đo không?

Phần lớn là không. Các nghiên cứu so sánh phép đo trong phòng xét nghiệm cho thấy hai tiêu chí đánh dấu những người khác nhau. Dù vậy, nếu bạn đo ở nhà thì bước đầu vẫn là kiểm tra máy và que thử.