Vì sao HbA1c đo ba tháng một lần?

Phép đo HbA1c không dò một tế bào. Nó dò cùng lúc mọi hồng cầu đang lưu hành. Thành phần của đám đông mỗi ngày đổi đi một chút. Những cái già nhất rút lui, những cái mới vào thay chỗ. Lý do của khoảng ba tháng nằm trong tốc độ thay chỗ đó.

Tốc độ thay mới định ra một điều. Bản ghi kéo ngược về xa tới đâu. Khoảng một nửa giá trị đo được là dấu vết của vài tuần gần nhất (Tahara và Shima, 1995). Phần còn lại trải ra trên những tuần xa hơn và mờ dần về phía mép của cửa sổ.

Điều này có hai tương ứng trong đời thường. Chỉ hai. Thứ nhất, HbA1c đo ngay sau khi chuyển sang một nếp mới vẫn còn chở bản ghi của những tháng cũ. Tờ giấy không đổi thì không suy ra được rằng nếp mới không có tác dụng; chỉ là tờ giấy chưa được làm mới. Một kết quả đo khi chưa đủ thời gian sẽ cho thấy hỗn hợp của cả giai đoạn cũ lẫn giai đoạn mới. Thứ hai, đo dồn dập liên tiếp không mang lại thông tin mới, vì các cửa sổ chồng lên nhau.

Ba tháng đủ dài để dân số hồng cầu tươi lại đáng kể. Và đủ ngắn để không bỏ sót diễn tiến. Việc chọn khoảng ấy đứng đúng giữa hai sức ép này. Một khoảng rộng hơn sẽ báo muộn cả sự cải thiện lẫn sự xấu đi.

Khoảng ấy không dài như nhau với mọi người. Đó là phần tiếp của cùng cái lý. Thứ định ra tần suất không phải cuốn lịch, mà là bức tranh đang động tới đâu.

• Nếu điều trị vừa đổi thì cửa sổ khép lại sớm hơn
• Nếu bức tranh đã đứng yên một chỗ nhiều tháng thì khoảng rộng ra
• Trong thai kỳ, nếp đo tách hẳn ra; cả tần suất lẫn việc xét nghiệm nào đi trước đều do các hướng dẫn thai kỳ định riêng
• Nếu có một tình trạng ảnh hưởng tuổi thọ hồng cầu thì tới lượt các thước đo khác

Quãng thời gian ở giữa không hề trống. Xa mới trống. Một phép đo buổi sáng, một phép đo buổi tối và việc theo dõi liên tục lấp đầy ba tháng nằm giữa hai lần HbA1c. HbA1c là một bản tóm tắt nhìn về sau, còn thước đo cho thấy chuyện xảy ra trong ngày thì hoàn toàn khác. Vì vậy khoảng trống giữa các tờ giấy được cuốn sổ khép lại.