ما داء السكري من النوع الأول، ولماذا يظهر؟

داخل البنكرياس تجمّعات خلوية تُسمّى الجزر، وخلايا بيتا في وسط هذه الجزر تنتج الأنسولين. وفي النوع الأول يظنّ جهاز المناعة هذه الخلايا غريبة فيفنيها واحدةً واحدة. وهذا هو التفاعل المناعي الذاتي. وحين يذهب الجزء الأكبر من خلايا بيتا يتوقّف تدفّق الأنسولين، ويصعد سكر الدم فوق النطاق المستهدف ويبقى هناك.

وفي البداية تجتمع عدة عوامل. فجينات توافق النسيج ترفع الخطر؛ ولا يظهر المرض البتّة عند أكثر حامليها. وثمّة مقال مستقلّ يحكي نصيب الوراثة بالأرقام. والأبحاث تفتّش عن محفّزات بيئية؛ والفيروسات المعوية أكثر المرشّحين دراسةً في هذه القائمة، ومع ذلك لم يُشَر إلى محفّز قاطع. وليس استهلاك السكر ولا الوزن ولا نمط الحياة سببَ هذه الصورة.

ويتغيّر تواتر الظهور من بلد إلى بلد تغيّرًا واضحًا؛ فأعلى ما يُقاس في شمال أوروبا وأدنى ما يُقاس في شرق آسيا. والنوع الأول يشغل شريحة صغيرة بين المصابين بالسكري.

والإفناء لا يبدأ صباح يوم. فالأضداد الذاتية في الدم، كضدّ GAD مثلًا، تبرز قبل سنوات ولا شكوى البتّة. وتُعرّف الأدلة المسار في ثلاث مراحل:

1. يبدأ الهجوم المناعي. تظهر الأضداد الذاتية في الدم، ويمضي سكر الدم طبيعيًّا، ولا يشعر المرء بشيء.
2. يتقدّم فقد خلايا بيتا. يبدأ سكر الدم بالانزلاق خارج النطاق المستهدف، ولا شكوى بعد.
3. لا تكفي الخلايا الباقية. يظهر العطش وكثرة الحمّام ونقص الوزن والتعب؛ ويُوضع التشخيص في هذه المرحلة غالبًا.

وتأتي العلامات سريعة. فتصير حقيبة المدرسة كأنها ثقلت فجأة، ويقطع العطش النوم ليلًا، ولا يزول التعب حتى بعد الفطور. والعُطاش والبوال، أي العطش الشديد وكثرة التبوّل، أظهر ثنائي في الصورة. وقد تنفتح الصورة عند الأطفال بحُماض كيتوني؛ وهذه الصفحة لا تدخل في علامات تلك الحالة العاجلة، فهي مسرودة في عنوان «ما أولى علامات مرض السكري؟».

ولا حدّ للسنّ. وفي البالغين ينفتح المشهد صامتًا لأن الإفناء يتقدّم أبطأ، وتُسمّى هذه الصورة البطيئة LADA. وهذه الحالة تعطي في البداية مظهر النوع الثاني. ويتّضح الفرق بقياسين؛ فضدّ GAD يُظهر أثر الهجوم المناعي، أما الببتيد C فيقول كم بقي من إنتاج البنكرياس للأنسولين.

وأول شعور يأتي لحظة التشخيص هو الدهشة؛ مع أن أحدًا لا يصير من النوع الأول لأنه أكل شيئًا خطأً ذات مساء. وبعد التشخيص تعمل خلايا بيتا الباقية مدةً أخرى؛ وفي هذا الفاصل المسمّى شهر العسل تمضي الحاجة إلى الأنسولين الخارجي منخفضة. وكلّما انغلق الفاصل ارتفعت الحاجة من جديد. والفاصل ليس دائمًا لأن المسار المناعي الذاتي لا يتوقّف في الخلفية.