ইনসুলিন কী আর কী কাজ করে?

ইনসুলিন একটি হরমোন। অর্থাৎ রক্তে বাহিত একটি বার্তা, আর তাকে বানায় অগ্ন্যাশয়। অগ্ন্যাশয়ের ভেতরে দ্বীপের মতো অংশ থাকে আর সেই দ্বীপগুলোর বিটা কোষ ইনসুলিন বানিয়ে থলিতে ভরে রাখে। রক্তের গ্লুকোজ বাড়লে বিটা কোষ সেটি মাপে আর থলিগুলো খালি করে। বার্তাটি ছোট: জ্বালানি এসে গেছে।

হরমোন নিজে গ্লুকোজ বয়ে নেয় না; সে কোষের গায়ের গ্রাহকে গিয়ে বসে আর ভেতরে একের পর এক চাবি ঘোরায়। পেশি আর চর্বির কোষে গ্লুকোজ বাহকগুলো কোষের পর্দায় উঠে আসে। গ্লুকোজ সেই দরজা দিয়ে ভেতরে গড়িয়ে যায়। যকৃতে দুটি কাজ একসঙ্গে হয়: জমা রাখা খোলে, নতুন গ্লুকোজ বানানো থামে। রক্তের সংখ্যা তাই নামে: গ্লুকোজ হারিয়ে যায় না, জায়গা বদলায়।

ইনসুলিন কেবল খাওয়ার পরে বেরোয় না; বিটা কোষ সারা দিন অল্প অল্প ক্ষরণ করে আর রাতেও তা চলতে থাকে। তার উল্টো দিকে দাঁড়ায় আলফা কোষের হরমোন গ্লুকাগন: সে যকৃৎকে জমা খুলতে বলে, ইনসুলিন সেই জমা বন্ধ করে। দুই হরমোন একে অপরকে সামলায়; ঘুমের মধ্যে রক্তের গ্লুকোজ স্থির রাখে এই পাল্টাপাল্টি চাপই। রাতের খাবার আর সকালের নাশতার মাঝে মুখে কিছুই যায় না, তার উপর আপনি ঘুমান; তবু মস্তিষ্ক জ্বালানি চায়। সেই ফাঁকে যকৃৎ জমা থেকে সামান্য ছাড়ে, ইনসুলিন মাপটা ধরে রাখে।

ডায়াবেটিস হলো এই বার্তার সবচেয়ে চেনা দুই ভাবে ছিঁড়ে যাওয়া। টাইপ 1-এ রোগপ্রতিরোধ ব্যবস্থা বিটা কোষ শেষ করে দেয় আর বার্তা লেখার মতো কোষ থাকে না। টাইপ 2-এ বার্তা লেখা হয় কিন্তু কোষ তা ভালো করে শোনে না; অগ্ন্যাশয় ঘাটতি ঢাকতে বাড়তি ক্ষরণ করে, তারপর আর কুলোতে পারে না। বিশ্ব স্বাস্থ্য সংস্থার সংজ্ঞা এই ফারাকটি এভাবে গড়ে: হয় অগ্ন্যাশয় যথেষ্ট ইনসুলিন বানায় না, নয়তো শরীর বানানো ইনসুলিন কার্যকরভাবে কাজে লাগাতে পারে না।

ইনসুলিন কোন অঙ্গ থেকে বেরোয়?

অগ্ন্যাশয় থেকে; ঠিকঠাক ঠিকানা হলো অগ্ন্যাশয়ের ভেতরে ছড়ানো দ্বীপগুলোর বিটা কোষ।

ইনসুলিন কম বেরোলে কী হয়?

গ্লুকোজ রক্তেই থেকে যায় আর কোষ অভুক্ত থাকে; তেষ্টা, ঘন ঘন প্রস্রাব আর ক্লান্তি এই ছবির চেনা চিহ্ন।

ইনসুলিন কি কেবল রক্তে শর্করা নিয়েই কাজ করে?

না। সে চর্বি আর প্রোটিনের ভারসাম্যেও ঢোকে: পেশির কোষে প্রোটিন তৈরিতে সাহায্য করে, চর্বির কলায় ভাঙন ধীর করে।

ইনসুলিন শব্দের মানে কী?

শব্দটির মূল লাতিন ইনসুলা, যার অর্থ দ্বীপ; হরমোন বানানো কোষগুলো অগ্ন্যাশয়ে সত্যিই দ্বীপের মতো থাকে।