چرا زخم‌ها دیر بهبود می‌یابند؟

هنگام بسته شدن پوست چهار گروه به ترتیب کار می‌کنند. نخست خونریزی می‌ایستد و لخته سطح را می‌پوشاند. سپس گروه پاکسازی می‌آید: سلول‌های دفاعی بافت مرده و میکروب را جمع می‌کنند. پس از آن گروه ساخت شبکهٔ رگ باریک تازه می‌بافد و جای خالی را با بافت تازه پر می‌کند. در پایان کلاژن از نو چیده می‌شود و جای زخم هفته‌ها سفت می‌شود و نیرو می‌گیرد.

نخستین گیر در پلهٔ پاکسازی دیده می‌شود. گلوکوز بالا مهارت سلول‌های دفاعی در رفتن به جای زخم و بلعیدن میکروب را ضعیف می‌کند. در همان حال این مرحله تمام شدن نمی‌داند؛ سلول‌های التهاب سر جای خود می‌مانند و به گروه بعدی جا نمی‌دهند. زخم پیش نمی‌رود و بر پلهٔ نخست گیر می‌کند.

گیر دوم در پلهٔ بافتن رگ است. بافت تازه تنها وقتی می‌پرورد که رگی باریک نزدیکش باشد، چون اکسیژن مسافتی بسیار کوتاه می‌پیماید. در دیابت سطح درونی رگ ساییده است و اشاره‌هایی که رگ تازه را فرا می‌خوانند ضعیف بیرون می‌آیند. رگ‌های ساق هم که تنگ شده باشند خونی که به آن ناحیه می‌رسد از پیش کم است. دو کاستی روی هم می‌نشینند و بافت بی‌اکسیژن می‌ماند.

گیر سوم در مصالح ساخت است. سلول‌های سازندهٔ کلاژن کند کار می‌کنند و بافتی که بیرون می‌آید هم کم است و هم بی‌نظم. در همان هنگام آنزیم‌هایی که بافت را می‌شکافند بیش از اندازه کار می‌کنند و تعادل میان ساخت و ویرانی به سمت ویرانی می‌خزد. سطحی که بسته می‌شود هم مانند گذشته استوار نیست؛ باز شدن دوبارهٔ همان جا به همین دلیل بارها دیده می‌شود.

جمع این گیرها از دست رفتن زمان است و زمان به سود میکروب‌هاست. هر روزی که باز می‌ماند فرصتی افزوده برای جا گرفتن است. لایه‌ای که جمع می‌شود رسیدن دارو به بافت را هم سخت می‌کند. بریدگی‌ای که در آشپزخانه رخ می‌دهد یا خاری که در باغ فرو می‌رود، در پوستی سالم کار یک هفته است. همان زخم در دیابت هفته‌ها باز می‌ماند.

زخمی که سمت خود را گم کرده نشان‌های خود را دارد: پخش شدن سرخی از لبه به بیرون، ورم، گرمایی که با لمس زیاد می‌شود، تراوش و بو. این‌ها نه از ایستادن بهبود، از وارونه شدن آن می‌گویند. مقیاس زمان هم بخشی از این تصویر است. اگر مرز سرخی در چند ساعت پهن شود، زخم دیگر موضوع نوبت بعد نیست؛ نوشتهٔ شتاب آن را در میان نشان‌هایی می‌شمارد که همان روز ارزیابی می‌شوند. در پایی که آسیب عصب دارد این تصویر می‌تواند بدون درد بیاید؛ نبودن درد تصویر را سبک نمی‌کند. اینکه چرا پا در کل جلو می‌آید موضوع این صفحه نیست. پاسخ آن در عنوان «چرا پاها این‌قدر مهم‌اند؟» است.

بر هر حلقهٔ زنجیر یک زمین هست: بالا پیش رفتن دراز گلوکوز. کلاژن سفت می‌شود، سطح درونی رگ می‌ساید، سلول‌های دفاعی کند می‌شوند. سیگار و مشکل گردش به همان سو هل می‌دهند. به همین دلیل سیر یک زخم تنها با نگاه به زخم خوانده نمی‌شود؛ سوراخی به کوچکی بریدگی کاغذ هم روی همان زمین ایستاده است.