インスリンの種類にはどんなものがあるのか

インスリンを分けている形を、三つの指標が言い表します。働きがどれだけ速く始まるか、もっとも強い時がどれだけはっきりしているか、そして合わせてどれだけ広い時間に散らばるかです。三つが集まるとひとつの曲線が現れます。二つの別の家族の曲線はたがいにとても遠く落ちます。分かれ目もここから生まれます。

違いの源は分子そのものです。インスリンは瓶の中でひとりで立っておらず、亜鉛のまわりに六つずつの集まりとして寄っています。皮膚の下へ移ったあと血液へまじるには、この集まりがまず一つずつの分子へ分かれる必要があります。分かれることが速いほど、働きは早く始まります。速く働く類似体では分子のいくつかの部品が違っていて、そのため集まりがゆるく立ち、速くほどけます。

長く働くインスリンでは、ねらいがその反対です。一部は瓶の中で澄んで立っていますが、皮膚の下へ移ると薄い沈みを残し、そこから少しずつ溶けます。一部は血液の運び手のたんぱく質につかまり、めぐりの中でとどまります。中くらいに働くインスリンでは、プロタミンというたんぱく質が同じ遅くする仕事をします。結果として、頂が平らになった、長く低い曲線が現れます。

家族を並べて置くと絵がはっきりします。

表の五つの家族は、皮膚の下へ入れる形を覆っています。肺へ吸い込む粉の形は同じ指標では読まれません。その道は皮膚からではなく肺から通ります。

表の役目は二つの見出しに集まります。基礎のインスリンと、食事のインスリンです。本当の問いはこうです。この二つの役目はなぜひとつの曲線で満たせないのでしょうか。体自身の分泌も二つの層です。低い背景が一日じゅう続き、眠りの中でも切れません。食べたあとには、速く上がって下りる波が来ます。速さの違うインスリンは、この二つの層を別々にまねるためにあります。

家族の名前はそれでも粗い区分です。長く働く類似体のいくつかはほとんどまっすぐな線を保ち、いくつかは一日を楽に越えるほど広い場所に散らばります。速く働くもののあいだにも小さな速さの違いがあります。同じ行に書かれた二つの製品がぴったり重なることはありません。

見た目も粗い手がかりを与えます。ペンや瓶の中の液は、中くらいに働くインスリンと混合の多くで濁っていて、速く働くものと長く働くものの多くで澄んでいます。それでも同じ製品がみなで同じ曲線を描くわけではありません。吸収の速さは人によってはっきり変わり、この違いはヒトインスリンでいちばん目につきます。