神経障害とは何か

神経はケーブルではなく、生きている組織です。神経には自分の細い血管の網があり、その網が線維を養っています。長く高く進むブドウ糖は、この細い血管を狭めながら、神経の細胞の中の化学も崩します。老廃の産物がたまり、線維を包むさやが薄くなり、伝わりが遅くなります。順はいちばん長い線維から来ます。その養われ方がいちばん壊れやすいからです。胴からいちばん遠いところは足です。

広がり方は行き当たりばったりではありません。姿は足の指から始まり、両の側を同時に歩き、年月のうちにまず足首へ、次にふくらはぎへ上がります。手はずっとあとで順に入ります。この秩序を長さに依存する広がりと呼びます。いちばん長い線維が最初に、いちばん短い線維が最後に影響を受けます。両の足が同時に、同じ高さで取られることが、この姿をほかの神経の不調から分ける合図です。糖尿病性の神経障害でもっとも多く見られる形がこれです。

同じ傷みには二つの顔があり、二つはとても違って見えます。ある人では灼けること、刺すこと、電気が走るような痛みが前に出ます。夜に寝床で強まり、掛け布団の重さでさえわずらわしくなります。別の人では何も感じられず、この静かな顔のほうが軽いわけではありません。感覚が鈍ることは何年ものあいだ自分を見せずに進みます。それが足で何を代償にするかは、足の記事が扱っています。静かな顔の合図は症状ではなく、欠けです。暗い廊下でつり合いが崩れること、足がどこにあるかを目で確かめる必要が出てくることです。

自律の枝は別の見出しであり、体の意のままにならない仕事を取ります。胃を空にする筋肉が遅くなれば、食べ物は思ったより遅く進みます。朝食から何時間もあと胃に張りが残り、食事が血液へ移る時刻が見通せなくなります。寝床から速く起き上がったときに血圧を調える反射が遅れれば、頭がくらみ、目の前が暗くなります。階段を上るときの心拍の自然なしなやかさが減ります。皮膚をうるおす汗の神経が鈍ると、足の皮膚は乾いてひび割れます。

同じ枝の中には警告の役目もあります。血糖の低下の最初の合図はこれらの神経から出てきます。それが鈍ると合図は弱まり、低下は多くの場合、測定でようやく気づかれます。これを低血糖への気づきの喪失と呼びます。同じ道は心臓から来る痛みの知らせも運びます。その知らせが弱まると、胸の痛みの場所を、いつもと違う疲れ、息苦しさ、吐き気が取ることがあります。心臓の側がなぜ訴えを待たずに見守られるのかは、心臓の記事が語っています。

神経障害は静かに進むため、症状を待たずに診察で探されます。足で何を、何を使って見るのかは、足の診察の記事が語っています。地面は共通です。ブドウ糖が長い年月高く進むことです。喫煙、高い血圧、血中の脂質、お酒が同じ血管の床にさらに無理をかけます。すり減りは一日では起こらず、一日では戻りもしません。歩くあいだ地面を以前のように読めなくなること、朝の最初の一歩で足の裏がよそよそしく感じられること。この姿の日々での意味はそれです。