糖尿病は治るのか、ずっと続く病気なのか

1型糖尿病では、インスリンをつくるベータ細胞が免疫の反応によって永く減ります。失われた細胞は戻りません。診断のあとの数か月、必要なインスリンがしばらく減ることがあります。月で数えるこの合間はハネムーン期と呼ばれます。この合間が閉じたときに増えるインスリンの必要量は、世話をしている人には状態の悪化のように見えることがあります。しかしその増加は、細胞が失われていく知られた経過から来ています。2型糖尿病では姿はもっとしなやかです。インスリン抵抗性が退けば、血糖の値は薬なしで目標の範囲にとどまることがあります。

国際的な合意報告の基準はこうです。糖尿病の薬をやめてから少なくとも三か月後に測ったHbA1cが、診断のしきい値の下にとどまっていれば、その状態は寛解と数えられます。言葉は注意深く選ばれています。寛解は、その状態が戻りうることを初めから認める言い方で、完全な治癒という意味ではありません。境界型にはこの言葉は使われません。そこでの戻りは別の記事が扱います。

2型糖尿病で寛解を引っぱるのは、続いた体重の減少です。手厚い栄養の支援のもとで行われた無作為の研究では、二年の終わりに参加者の三分の一以上が寛解にありました。体重を戻さなかった人では、寛解がより多く続きました。

同じ参加者を長く追った結果は、別のことを示しました。五年目になると、寛解にとどまっている人の割合ははっきり下がっていました。朝食から夕食まで続いていた秩序がゆるむと体重が戻り、血糖もそれとともに戻りました。記録で前に出た要素は次のものです。

• 診断からの時間が短いこと
• はっきりした、そして何年も保たれた体重の減少
• ベータ細胞の一部がまだインスリンを分泌していること

毎年の受診の理由はここにあります。寛解の時期もまた見守られる時期です。眼底での網膜症の検査、腎症の経過、血圧と血中の脂質が予定に残ります。台所の秩序がうまくいっているときにも、これらの予約は残ります。得られるものははっきりしています。目標の範囲で過ごした年月は、腎臓と心血管の問題がより少なく見られる年月になります。

体重を減らせば糖尿病は完全に治るのですか。

記録に見えるのは完全な治癒ではなく、寛解です。体重の減少が保たれた年のあいだ、血糖は目標の範囲にとどまります。体重が戻れば値も上がります。

薬なしで治るのですか。

寛解の定義の中に、薬をやめていることが入っています。薬のない経過はこの定義の一部です。このやめ方は、測定と見守りとともに進むものです。

記録が見せている姿を短く言えばこうです。糖尿病の診断は記録に残り、血糖の値のほうは変えられる項目です。寛解は、病気が静かになっている時期の名前です。