Помогают ли на самом деле травы, снижающие сахар?

Картина доказательств не складывается. По корице обзоры расходятся между собой. Старый систематический обзор, собравший около десяти исследований, не обнаружил значимой разницы по показателям сахара; более новый обзор, собравший больше исследований, сообщил о небольшом улучшении. По хрому результаты разнились от исследования к исследованию. По берберину и пажитнику есть обзоры, которые сообщают об эффекте, но они ограничены малым числом участников и несколькими неделями. Проблема каждый раз упирается в одно и то же: маленькие группы, короткий срок, непохожие друг на друга продукты.

Одна из причин такая: название растения не стандарт. Экстракт, который используют в испытании, получают из определённой части растения определённым способом; порошок с магазинной полки — продукт другой обработки. Время сбора, сушка и помол тоже меняют состав. Поэтому положительный результат испытания не переносится на другую упаковку с тем же названием. Смотреть на название и ждать того же результата — здесь это сбивает с толку.

• Взаимодействие: некоторые травы, принятые вместе с сахароснижающим лекарством, усиливают общий эффект; подробности этой связи раскрывает отдельная статья о том, как лекарства влияют друг на друга. Падение сахара даёт о себе знать потливостью, дрожью, сердцебиением, внезапным голодом и рассеянным вниманием; если такая картина участилась после того, как добавился новый продукт, причина может быть в этом продукте.
• Надзор: в большинстве стран добавки не проверяют так, как лекарства; до выхода на полку от них не требуют доказательств эффективности и безопасности, а состав и чистота колеблются от партии к партии. Проверка, собравшая растительные продукты, которые продают как снижающие сахар, выявила в большинстве упаковок лекарственное действующее вещество, не указанное на этикетке. Самым частым было вещество из группы препаратов сульфонилмочевины, рядом с ним — старое лекарство от диабета, отозванное с рынка по соображениям безопасности. Две трети тех, кто принимал эти продукты, пострадали; самой частой формой было падение сахара.
• Отсрочка: продукт, который считают действенным, может занять место основного лечения. Поскольку в это время никаких измерений не делают, растущие значения не попадают в записи; положение выясняется только на следующем анализе.

Восполнить подтверждённую нехватку витамина или минерала — совсем другая тема. Самый известный пример — метформин: при длительном приёме его связывают со снижением уровня B12, и руководства поднимают вопрос о том, чтобы в этой группе уровень время от времени измеряли. Закрыть выявленную нехватку — не то же самое, что стоять у полки и выбирать продукт в надежде снизить сахар.

Нехватка доказательств и нехватка надзора здесь тянут в одну сторону. Доказательств, которых требуют от лекарства, от растительного продукта с тем же утверждением не требуют; фраза на упаковке берётся не из исследования, а из маркетингового решения. И единственный ориентир, который видит человек, взявший упаковку в руки, — эта самая фраза.